Derecho civil

Vargas, Juan de los Reyes (Indio Vargas)

Siquisique (Edo. Lara) c. 1780 _ Coro (Edo. Falcón) 28.3.1823
Indígena. Militar en la Guerra de Independencia. A comienzos de 1812 Siquisique era la última posición avanzada de los republicanos frente a los realistas de Coro. Juan de los Reyes Vargas, conocido en la historia como Reyes Vargas o el Indio Reyes Vargas, fue uno de los caudillos deSiquisique que a fines de febrero y comienzos de marzo de 1812 entraron en contacto con las autoridades de Coro y con el presbítero Andrés Torrellas, cura de Siquisique, manifestándoles su propósito de alzarse en favor del Rey si les mandaban refuerzos. Esto dio origen a la expedición que, al mando del capitán de fragata Domingo de Monteverde, salió de Coro el 10 de marzo de 1812. Pero antes de quellegasen a Siquisique, Reyes Vargas se alzó el día 15, a la cabeza de 200 fusileros y 100 flecheros, todos indios o mestizos, y al proclamar a Fernando VII, apresó entre otros, al teniente justicia mayor republicano Manuel Pacheco y al comandante del destacamento patriota, capitán Pedro León Torres. Una de las primeras medidas de Reyes Vargas fue la quema en público del papel moneda de laRepública, que consideraba «repugnante», a fin de «hacerlo más odioso». Cuando Monteverde entró el 17 de marzo en Siquisique, además de conceder a esta población el título de «Leal Villa», nombró a Vargas «Capitán urbano de los naturales» de Siquisique. Vargas y sus hombres participaron junto con las fuerzas de Monteverde en la toma de Carora el 23 de marzo, donde derrotaron a la guarniciónrepublicana, y luego continuaron en la campaña que culminó con la capitulación de San Mateo. El 30 de septiembre de 1812 Reyes Vargas se hallaba en Coro, donde dio un amplio informe sobre aquellos sucesos de marzo anterior. En esa época tenía 31 años y era analfabeto. Combatió en varias acciones, en las que se destacó por su crueldad contra los republicanos. El 13 de septiembre de 1813 fue derrotado en elcombate de Cerritos Blancos, por el coronel Ramón García de Sena. El 21 de enero de 1814 derrotó al general Rafael Urdaneta en el combate de Baragua (Barquisimeto). El 24 de diciembre de 1815 se enfrentó y venció en La Ceibita (Edo. Lara) al comandante republicano Francisco Colmenares. El Indio Reyes Vargas obtuvo del rey Fernando VII la Cruz de Carlos III. En 1819, tenía sus fuerzas concentradasen Barinas. En 1820, se pasa a las tropas republicanas. Su disidencia fue muy lamentada por los jefes españoles por considerar que sus servicios fueron muy valiosos para la causa realista. Simón Bolívar consideró de gran importancia la adquisición para la República de un militar como él y le conservó su grado de coronel dentro de las fuerzas republicanas; como tal prestó servicios especialmenteen la reconquista de Coro, de allí que el 11 de junio de 1821, Bolívar le ordenó desde San Carlos que se encargara del mando de Carora, y así mantener expedita la comunicación con Coro y controlar la guerrilla en la zona. El 12 de julio de 1821, se internó en el territorio de la península de Paraguaná contra las tropas del coronel entonces realista, Pedro Luis Inchauspe. El 1 de octubre de 1821derrotó en Baragua (Barquisimeto) a las tropas realistas del coronel Lorenzo Morillo, al cual volvió a derrotar en Baragua el 16 de enero de 1822. Reyes Vargas murió asesinado en Coro el 28 de marzo de 1823 por el coronel Reyes González. M.P.V.

BIBLIOGRAFÍA: ROSALES, RAFAEL MARÍA. Reyes Vargas: paladín del procerato mestizo. San Cristóbal: Centro de Historia del Táchira, 1950.

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