DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA NIÑEZ TEMPRANA

DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA NIÑEZ TEMPRANA
Modelo piagetiano: el niño preoperacional
Jean llamó etapa preoperacional a la niñez temprana por que los niños aun no están preparados para realizar operaciones o manipulaciones mentales que exigen pensamiento lógico. El desarrollo característico en la segunda etapa del desarrollo cognoscitivo, que va aproximadamente de los dos a los siete añosde edad, constituye una expansión en el pensamiento simbólico o capacidad de representación, que parece primero al final de la etapa sensomotriz.
Avances del pensamiento preoperacional
Los progresos en el pensamiento simbólico van de la mano de una comprensión cada vez mayor del espacio, la casualidad, identidades, categorización y los números. El entendimiento de estos factores tiene origen enla primera infancia y en los primeros pasos.
La función simbólica
“Quiero helado”, exclama Katy, de cuatro años de edad, al entrar caminando con dificultad desde el soleado y polvoriento patio. No ha visto nada que estimule este deseo _la puerta del congelador no está abierta ni ha visto comercial en la tv-.Ya no necesita ese tipo de claves sensoriales para pensar en algo .Recuerda el helado, lofrio que es su sabor, y lo busca con determinación. Esta ausencia de claves sensoriales y motrices caracteriza la función simbólica: capacidad para utilizar símbolos o representaciones mentales, palabras, números o imágenes a las que las personas asocian un significado. El uso de símbolos es una marca universal de la cultura humana. Sin ellos, la gente no podría comunicarse verbalmente, hacercambios, leer mapas, ni apreciar fotos de seres queridos distantes. Contar con símbolos para las cosas ayuda a los niños a recordar y pensar en ellas sin tenerlas presentes físicamente.
Los niños en edad preescolar manifiestan la función simbólica durante el desarrollo de la imitación diferida, el juego simulado y el lenguaje. La imitación diferida, que empieza en la última subetapa de la etapasensomotriz, se basa en haber tenido una representación mental de una acción observada. En el juego simulado los niños hacen que un objeto, por ejemplo, una muñeca, represente o simbolice algo más, como una persona. En el lenguaje, se utiliza un sistema de símbolos (palabras) para comunicarse.
LA comprensión del símbolo se da gradualmente. Los niños de muy corta edad suelen pasar mucho tiempo viendola tv: pero, ¿Qué tan claramente se dan cuenta de que están mirando una representación de la realidad? En un experimento, infantes de dos años y medio que vieron en un monitor de video como se oculto un objeto, lo encontraron con facilidad. Los niños de dos años no lo hallaron, aun cuando lo encontraron después de observar por la ventana (Trose DeLoache, 1998). Incluso, los niños de tres años enocasiones manifiestan confusión con las imágenes en pantalla. Cuando a varios niños se les pregunto si se volcaría un cuenco con palomitas de maíz que aparecía en la televisión si se volteara el televisor de cabeza, una gran cantidad significativa de niños de tres años dijo que sí (Flavell, Flavell, Green y Korfmacher, 1990).
Desarrollo simbólico y pensamiento espacial
El desarrollo delpensamiento por representación permite que los niños hagan juicios más agudos sobre las relaciones espaciales. A los 19 meses de vida, los pequeños entienden que una imagen es una representación de algo más (DeLoache, Pierroustsakos, Uttal, Rosengren y Gottlieb, 1998); pero hasta los tres años de edad o más, la mayoría de los niños no captan de manera confiable la relación entre imágenes, mapas o modelos aescala y los objetos o espacios que representa. Los niños de preescolar más grandes pueden recurrir a mapas simples y transferir la comprensión espacial obtenida al trabajar con modelos a los mapas y viceversa (DeLoache, Miller y Pierroutkos, 1998; Huttenlocher, Newcombe y Vasilyeya, 1999)
En un experimento, a niños de dos años y medio se les dijo que una “maquina reductora” había disminuido...