Educacion

Historia de la Educación a Distancia
(History of Distance Education)
Lorenzo García Aretio
Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED)
(España)

RESUMEN: Los factores más destacados que han provocado el nacimiento y posterior desarrollo de la enseñanza y aprendizaje abiertos y
a distancia han sido: los avances sociopolíticos, la necesidad de aprender a lo largo de la vida, lacarestía de los sistemas convencionales,
los avances en el ámbito de las ciencias de la educación y las transformaciones tecnológicas. La enseñanza a distancia ha evolucionado a
través de tres grandes etapas que podemos denominar de la siguiente manera: correspondencia, telecomunicación y telemática. Pues bien,
estas grandes fases generacionales, son analizadas en el artículo diferenciando porcontinentes y países, desde mediados del siglo XIX,
hasta nuestra época, señalando los grandes hitos históricos de esta modalidad de enseñar y aprender.
Educación a Distancia - Causas del Nacimiento y Desarrollo - Historia
ABSTRACT: The most outstanding factors responsible for the birth and subsequent development of open and distance teaching/learning
were: socio-political advances, need forall-life-long learning, high costs of conventional systems, advances in the field of education sciences
and technological changes. Distance teaching has evolved covering three different stages that could be named: correspondence,
telecommunication and telematic. These three great stages are analysed in this article, differentiating by continents and countries, from the
second half of XIX century upto date, marking the great historical hits of this modality of teaching/learning.
Distance Education - Birth and Development Causes - History

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1. INTRODUCCIÓN
Educar por medios convencionales a todos, atendiendo a satisfacer las múltiples demandas formativas de la
sociedad, es hoy prácticamente inviable. En los sistemas educativos de los países desarrollados, los niveles
inferiores-enseñanza básica y media- están suficientemente atendidos, pero a partir de la década de los años
sesenta, la universidad tradicional, las instituciones de educación de adultos, las empresas dedicadas a la
actualización profesional, etc., no logran establecer una infraestructura y organización que pueda atender con
agilidad y eficacia a la explosiva demanda de la nueva clientela de esta sociedadindustrial.
La masificación de la anquilosada universidad clásica, condujo a un descenso de la calidad de la enseñanza y la
imposibilidad de reciclar a todos los trabajadores en servicio hacían un flaco servicio al progreso socioeconómico.
Las aulas convencionales no estaban preparadas para atender esta demanda de formación. Por otra parte no se
disponía de recursos económicos suficientes paradotar de personal y medios a las instituciones e instalaciones
ya existentes. Incluso los estudiosos del tema abundan en señalar que la solución no iba a venir precisamente a
costa de aumentar recursos sin más. Ello sería inútil siempre que no cambiasen las posibilidades del propio
sistema educativo.
Esos y otros factores vinieron a impulsar el nacimiento y desarrollo de otras formas deenseñar y aprender en las
que no se exigiesen las rigideces espaciotemporales propias de la docencia convencional. Vamos a aproximarnos
primeramente a las principales razones que impulsaron el crecimiento de una forma de enseñar/aprender que
obviaba la dependencia directa y continua en espacio y tiempo del que aprende con respecto al que enseña.
2. FACTORES QUE PROPICIAN EL NACIMIENTO Y POSTERIORDESARROLLO DE LA EDUCACIÓN A DISTANCIA
Con la aparición de la escritura se propiciaba el que otros entendiesen un mensaje que una persona distante en el
espacio y/o el tiempo, había escrito. Pues a esa revolución de la transmisión de mensajes e ideas a través del
medio escrito, siguieron otras que, de manera sintética y cronológica, muestra Wedemeyer (1981) como
propiciadoras de formas...