El arte de la guerra

Eiji Yoshikawa

MUSASHI 2. £1 arte de la guerra

Ediciones Martínez Roca, S. A.

Resumen del volumen anterior

1. El camino del Samurai
Takezo y Matahachi, dos jóvenes con aspiraciones de convertirse en samurais, recobran el conocimiento en el desolado escenario de la batalla de Sekigahara, en la que el ejército del que formaban parte ha resultado derrotado y Tokugawa Ieyasu se haimpuesto como nuevo shogun de Japón. Temerosos de ser hechos prisioneros, ambos jóvenes se refugian en casa de una viuda llamada Oko y de su hija Akemi, a quien conocen cuando ésta roba despojos del campo de batalla. Tras un altercado con un grupo de rufianes locales, Takezo despierta, para descubrir que Matahachi, seducido por Okó, le ha abandonado y se ha marchado con las dos mujeres. Takezoregresa a su Miyamoto natal y, debido a su carácter violento, se ve convertido en un forajido a quien una guarnición local intenta dar caza. Otsü, la prometida de Matahachi, que no ha dejado de esperar a su amado, sufre una gran decepción cuando recibe una carta suya en la que rompe su compromiso. Osugi, la madre de Matahachi, culpa a Takezo de la pérdida de su hijo y hace lo que puede para que éste, nodemasiado popular entre los suyos, sea capturado. Pese a todo,

Takezó resiste los intentos de captura y se vuelve cada vez más violento, llegando casi a aterrorizar la comarca. Takezó es finalmente capturado por un pintoresco personaje: Takuan, un monje budista cuya afilada lengua consigue lo que no ha podido la fuerza bruta. El monje cuelga a Takezó de un árbol, teóricamente para que mueraen presencia de todo el pueblo, pero buscando en realidad hacerle reflexionar sobre la forma en que ha condicionado su existencia. Otsü no puede evitar sentir pena por él y le libera, deseando unir su vida a la suya y huyendo de Miyamoto en su compañía. Por su parte, Osugi considera que el honor de su familia ha sido mancillado por Takezó y, jurando venganza, emprende su persecución en compañía deltío Gon. Tras un infructuoso intento de rescatar a su hermana, que había sido detenida para presionarle, Takezó se dirige al castillo de Himeji, donde el señor local deja su juicio en manos de Takuan. Éste le condena a permanecer aislado y Takezó lo está por espacio de tres años, durante los cuales se dedica a la lectura y la reflexión. Al ser liberado decide consagrarse a aprender el Camino dela Espada y perfeccionarse como persona, recibiendo el nombre de Miyamoto Musashi como símbolo de su renacimiento. Takezó había quedado de acuerdo para reunirse con Otsü en el puente Hanada antes de su encierro y descubre que ella le ha estado esperando todo ese tiempo. Sin embargo, no quiere que le estorbe en su periplo y la abandona pidiéndole disculpas. Takezó, ahora Musashi, viaja entregado alestudio del Camino de la Espada. Tiempo después, aparece en la famosa escuela Yoshioka de Kyoto y desafía a su maestro Seijüró a un duelo. Luego de vencer a los estudiantes más aventajados, Musashi espera el regreso de Seijüró, que se encuentra ausente. Seijüró, en compañía de su hombre de confianza Tóji, ha pasado la noche en casa de Okó, instalada ahora junto con Akemi y Matahachi en un barriode dudosa reputación de la capital. Matahachi, por su parte, lleno de resentimiento por el desprecio de que le hace objeto Okó, decide seguir su propio camino.
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De regreso a la escuela, el grupo intenta tender una trampa a Musashi, pero éste la elude. Musashi tiene seguidamente un encuentro con la vieja Osugi, ante cuyo desafío no encuentra otra salida que huir, pues se siente incapaz de usarsu espada contra ella. A continuación se dirige a Nara, deseando aprender de los luchadores de lanza del templo Hózoin. Un joven deslenguado llamado Jótaró decide entretanto convertirse en su pupilo, pese a no considerarle un guerrero demasiado excepcional. Musashi sabe por el joven que Matahachi intenta encontrarse con él y le envía hacia Kyoto con un mensaje para su amigo y un desafío formal...