El lenguaje y losprocesos cognitivos



















EL LENGUAJE Y LOS PROCESOS COGNITIVOS


CRISTINA BAEZA MARTÍN
EL LENGUAJE Y LOS PROCESOS COGNITIVOS

Cristina Baeza Martín

El lenguaje es uno de los procesos específicamente humanos que puede estudiarse y enfocarse desde diversas y variadas disciplinas científicas. El especialista en lenguaje no puede ni debe limitarse a una sola de las posiblesperspectivas desde las que se aborda, mucho menos en una época en la que las ciencias vuelven a mezclarse entre sí para producir —en un futuro quizás no tan lejano— nuevas ciencias con las que aún no soñamos.1

No es difícil encontrar, en las teorías contemporáneas —y me refiero a las de fines del pasado siglo y principios del actual—, enfoques que mezclan, de manera coherente y orgánica,disciplinas tales como la filosofía, la antropología, la biología, la matemática, la psicología, la lingüística, la informática, la teoría de la comunicación, la sociología y otras. Es la verdadera interdisciplinariedad de la que solemos hablar a menudo sin calcular cuan rica e ilimitada puede ser la misma y cuáles son los frutos que puede dar en no muy lejano plazo.

Y no hablo de una posibilidadabstracta, sino de una realidad concreta. Cuando, a fines de la década de los noventa, me topé con la teoría del aprendizaje expansivo de un joven finlandés llamado Yrjö Engeström2, nunca sospeché que encontraría en su fundamentación aportes de todas las disciplinas mencionadas arriba para ofrecer uno de los productos más acabados de la ¿pedagogía? contemporánea.

Por ello no me extrañó la invitaciónque me hizo la Dra. Práxides Hidalgo para pronunciar esta conferencia a pesar de que no soy ni lingüista ni filóloga, sino una filósofa y, quizás, pedagoga, que ha incursionado en la psicología y la antropología en determinados momentos de la vida.

El enfoque de mi conferencia es ante todo psicológico, pero no deja de presentar implicaciones pedagógicas y filosóficas, que espero puedanresultar de interés para ustedes, aunque debo advertir que resulta totalmente imposible abarcar un tema como el anunciado en una sola conferencia. Es por ello que me limitaré a unos pocos aspectos que considero esenciales para la comprensión de la naturaleza del lenguaje como proceso cognoscitivo y de sus relaciones con los restantes procesos cognitivos exclusivos del ser humano.

Hoy en día todos losdocentes (no sólo los de Lenguaje y Literatura) se refieren de alguna manera a Jean Piaget y a Lev Vygotski y les colocan diversas etiquetas no siempre justas. Pero ello se debe a que ambos psicólogos de principios del siglo XX dieron, cada cual a su manera, un vuelco a la psicología para colocarla sobre nuevos rieles que mantienen su vigencia aún hoy.

Lo que tienen en común Piaget y Vygotski—y más es lo que los separa que lo que los une— es que ambos abordaron el estudio de la psicología desde el punto de vista genético. Lo que los distancia es que, mientras Piaget enfocó el desarrollo de los procesos cognitivos sólo desde el punto de vista ontogenético (es decir de la evolución del individuo), Vygotski, por el contrario, lo analizó primero desde el punto de vista filogenético (esdecir, desde el punto de vista de la ‘especie’ humana en su surgimiento y desarrollo), para luego llegar a la conclusión de que, en el hombre, como en los animales, también la ontogénesis es la recapitulación de la filogénesis, pero que, en su proceso evolutivo concurrieron circunstancias tales que le permitieron alcanzar el status humano que lo separaría definitivamente del mundo animal que le dioorigen.

En el caso de la psicología genética de Piaget, los procesos evolutivos parecen predeterminados en el individuo, a la manera kantiana; parecen inmanentes, a priori. Ello se debe a que Piaget, si bien logra demostrar, dentro de la línea de desarrollo de la filosofía europeo-occidental, que el niño y el adolescente no son hombres en pequeña escala sino momentos específicos del...