El maltrato al anciano

A veces los ancianos no quieren reconocerse como víctimas de malos tratos por temor a represalias, o al confinamiento en instituciones o simplemente porque prefieren negar una realidad que les resulta insoportable.

El mal trato al anciano se define como: “cualquier acto u omisión que produzca daño, intencionado o no, practicado sobre personas de 65 y más años, que ocurra en el medio familiar,comunitario o institucional, que vulnere o ponga en peligro la integridad física, psíquica, así como el principio de autonomía o el resto de los derechos fundamentales del individuo, constatable objetivamente o percibido subjetivamente”.

Formas de maltrato

• Negligencia
- Física: no satisfacer las necesidades básicas
- Emocional: negación de afecto, desprecio, aislamiento, incomunicación• Maltrato físico: golpes, quemaduras, fracturas, administración abusiva de fármacos o tóxicos
• Maltrato psicológico: manipulación, intimidación, amenazas, humillaciones, chantajes, desprecio, violación de sus derechos impidiéndole tomar decisiones
• Abuso económico: impedir el uso y control de su dinero, chantaje económico
• Abuso sexual: cualquier tipo de relación sexual no consentida ocuando la persona no es capaz de dar su consentimiento

Causas de maltrato
- El cambio de valores en nuestra sociedad actual. El anciano, enfermo con frecuencia, dependiente e improductivo, es infravalorado y a veces resulta una “molestia” para familias con dificultades para cuidarlo.
- Factores sociales y culturales. También los familiares e individuales.
- Factores de riesgo: estrés delcuidador, problemas socioeconómicos, antecedentes de violencia familiar, etc.

Consecuencias

• Lesiones físicas: por traumatismos, desnutrición, deshidratación, fracturas por caídas, úlceras por decúbito, abandono o falta de cuidados, heridas por ataduras, abrasiones, quemaduras e intoxicaciones.
• Consecuencias psicológicas: tristeza, trastornos emocionales, sufrimiento, depresión, ansiedad,ideación suicida, inhibición, somatizaciones y pseudodemencias.
• Sociales: aislamiento físico, psicológico o social.
Tienen una importante repercusión en la utilización de servicios sanitarios

Epidemiología

Carecemos de datos fiables para estimar la magnitud de este problema en España. Algunos trabajos han intentado aproximarse al estudio del abuso o maltrato en el anciano, desde el punto devista epidemiológico y de la búsqueda de herramientas diagnósticas del maltrato al anciano.
- Ancianos maltratados atendidos por los servicios sociales 35%
- Hospitalizados 8,5%
Estos resultados no son extrapolables a la población general.
• Desconocemos la prevalencia
• El maltrato no es privativo de clase social desfavorecida
• El desconocimiento y negación del problema dificultan laprevención e intervención
• No disponemos de una legislación específica
• Todo profesional en relación con el anciano debe estar alerta respecto a signos y síntomas de maltrato
• Los propios ancianos deben conocer los problemas del maltrato y los recursos sociales existentes
• Determinados factores de riesgo aumentan la probabilidad de maltrato
• Se necesita realizar más esfuerzo eninvestigación sobre el maltrato al anciano

La situación en otros países, como Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. Se han llevado a cabo estudios, mediante encuestas con los siguientes resultados:
- Entre el 3-6% de las personas mayores de 65 años son víctimas de maltrato
- Se cree que menos de uno de cada cinco casos es denunciado
- Las enfermeras de asistencia a domicilio. Más del 36% han sidotestigos de abusos físicos y el 81% de maltrato psicológico.
- Los causantes suelen ser los propios cónyuges (66%) y el resto los hijos mayores.
- El 45% de los cuidadores domésticos admitía haber tenido conductas consideradas maltratantes.

Factores de riesgo

• Para el anciano
- Edad avanzada
- Deficiente estado de salud
- Incontinencia
- Deterioro cognitivo y alteraciones de conducta
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