El nacionalismo

El liberalismo
“La mayor felicidad del mayor número es el fundamento de la moral y la legislación”.
Jeremy Betham (1748-1832)

En el presente ensayo pretendo hacer una breve recopilación de las teorías y diferentes maneras en que se ha manifestado el liberalismo a través de la historia y cuales fueron susmás importantes exponentes en los países donde se desarrolló principalmente este movimiento. La historia del liberalismo se extiende por la mayor parte de los últimos cuatro siglos, a partir de la Revolución inglesa y continuó después del final de la Guerra Fría. Nace en Inglaterra a mediados del siglo XVII, entre la guerra civil y la revolución de 1688, con la elaboración de argumentoscontrarios a la monarquía absoluta y el poder eclesial.
El liberalismo surge como la síntesis de varios elementos: el inmovilismo de la economía medieval, el antropocentrismo renacentista, el racionalismo y el utilitarismo, el protestantismo, que van conjugándose y adaptándose recíprocamente durante varios siglos.
El liberalismo comenzó como una doctrina general y un esfuerzo político en respuesta alas guerras religiosas establecidas en Europa durante los siglos XVI y XVII, aunque el contexto histórico de la ascendencia del liberalismo se remonta a la Edad Media.
Los fundamentos intelectuales del liberalismo fueron establecidos por John Locke, con lo cual apuntó a un mayor impulso de la Ilustración, que cuestionaba las viejas tradiciones de las sociedades y los gobiernos en el siglo XVII.Estas nuevas tendencias se unieron finalmente en poderosos movimientos revolucionarios que derrocaron regímenes arcaicos en todo el mundo, especialmente en Europa, América Latina y América del Norte.
Los primeros en manifestar estas posturas son los niveladores, pequeños propietarios disidentes del ejército de Oliver Cromwell, constituido en partido político en 1646. Sus ideas centrales hacíanreferencia a la comunidad política como un conjunto de personas libres que comparten los mismos derechos fundamentales, por lo que el gobierno tenía que basarse en el consentimiento de los gobernados. Como los gobernados son personas racionales, dicho ejercicio de gobierno no podía ser ni paternalista ni intervencionista, sus poderes, por lo tanto tenían que ser limitados, con una clara vocación deprotección de los derechos individuales como la libertad de expresión, de religión, de asociación y de propiedad.
El liberalismo se opone a la creencia en el derecho divino de los reyes, planteando la necesidad de establecer gobiernos democráticos, que serán un grupo de ciudadanos que, integrando un cuerpo de representantes del pueblo, tomen las decisiones en su nombre.
Entre las principalescaracterísticas del liberalismo encontramos que es un sistema filosófico, económico y político, que promueve las libertades civiles; se opone a cualquier forma de despotismo, suscitando a los principios republicanos, siendo la corriente en la que se fundamentan la democracia representativa y la división de poderes.
El liberalismo se puede dividir en tres grandes áreas: social, que pregona la nointromisión del Estado en el accionar privado de los ciudadanos, el económico que defiende la no intervención del Estado en las relaciones comerciales y el político, llevando adelante el estado de derecho, donde el poder del Estado queda subordinado al orden jurídico vigente.
Entre los antecedentes del liberalismo destaca la importancia de la aportación de Adam Smith que puede sintetizarse diciendoque es el enfoque individualista de la economía que suple al estadista, el cual a grandes rasgos había sido el dominante durante muchos siglos, acabando así con el intervencionismo estatal.

Adam Smith, conocido como el padre de la economía, muestra a lo largo de su obra una marcada visión liberal que surge como respuesta a las condiciones históricas de finales del siglo XVIII, donde se atacó...