Historia del cacao

FUNDACIÓN TECNOLÓGICA LIDERAZGO CANADIENSE
TORTAS Y POSTRES
GASTRONOMÍA

CACAO

Cuando los conquistadores llegaron a América, una de los sucesos que más los sorprendió era la fascinación queexistía alrededor de un alimento, más específicamente, del cacao. En primer lugar se tiene que aclarar que no fue sino hasta principios del siglo XVI cuando la planta de cacao fue descubierta en elterritorio que hoy en día es Honduras. Se cuenta que cuando los conquistadores llegaron a este territorio, uno de los regalos que le ofrecían los indígenas como bienvenida eran granos de un alimentooscuro y de sabor fuerte.
El cacao en los tiempos de la conquista era tan apreciado que grandes emperadores como Moctezuma lo utilizaban como monedas en su imperio, que servían para comprar objetos depoco valor, o incluso para comprar esclavos. No pasó mucho tiempo hasta que Hernán Cortés enviara tan apreciados granos al rey Carlos V. el cacao se conocía entonces como una planta que otorgabavitalidad y fuerza a quien la consumía.
El cacao es un árbol de poca altura. Llega a medir entre 4 y 8 metros de altura, aunque en algunos casos y debido a la ayuda de arboles más altos y frondosos puedellegar a medir hasta 10 metros de altura. Son arboles de madera blanquecina y de corteza clara. El cacao pertenece a la familia de los teobromas que en griego significa “alimento de dioses” y seconocen alrededor de 18 especies del árbol que se diferencian por tamaño, la forma de sus hojas y el volumen y la coloración del fruto. El fruto tiene la forma de un pepino, puede llegar a medir entre 15y 25 centímetros. Como dato curioso se conoce que cada fruto de cacao posee en su interior siempre un número par de semillas, que varían entre 30 a 40 semillas, dependiendo del tipo de fruto.Actualmente el cacao se cultiva entre los trópicos de cáncer y capricornio, es decir que solamente se puede cultivar en climas cálidos y húmedos, es por eso que los mayores productores de cacao en el...