Historia

Mestizaje es el encuentro biológico y cultural de etnias diferentes, en el que éstas se mezclan, dando origen a nuevas razas. Se utiliza con frecuencia este término para describir el proceso histórico sucedido en Iberoamérica que la llevó a su estado racial y cultural actual. Sin embargo, puede también referirse a otros pueblos que hayan atravesado un proceso de encuentro entre varias etnias, enlugares como Filipinas, Sudáfrica o Estados Unidos.
El mestizaje existe desde los primordios de la humanidad, provocado por el contacto inevitable de grupos diferentes de seres humanos. A partir de la modernidad, este proceso se torna cada vez más rápido, con el advenimiento de nuevas tecnologías, medios de transporte, una organización mundial más compleja e interrelacionada y un desprendimientoparcial conseguido por el hombre moderno de prejuicios en este sentido.
En la historia de las naciones modernas, el mestizaje fue atravesado por numerosos factores, como el clima, las particularidades culturales de cada comunidad, u otros aspectos que provocaron que en diferentes regiones dentro de un mismo país, el mestizaje haya sucedido en diferentes rítmos y grados de profundidad. El ejemplolatinoamericano es notable, puesto que ejemplifica una mezcla étnica expandida por gran parte del territorio.
Los términos integración y diversidad –más precisamente reconocimiento dela
diversidad– presentan una larga trayectoria en la historia intelectual de América Latina,
que tiene un momento importante en los albores de la vida independiente de nuestras
naciones; pero que puede serrastreada desde el momento del desembarco de los
españoles (y de otras potencias europeas modernas) en nuestras islas y costas del Caribe
a partir del siglo XV. Esos términos pueden ser considerados como las dos caras de una
moneda. Sin embargo, en circunstancias históricas específicas, han adquirido
modulaciones diversas según hayan predominado en su consideración aspectos
económicos, sociales,políticos, jurídicos o culturales. La articulación entre las
realidades mentadas en ambos conceptos resulta tensa y, muchas veces, contradictoria y
conflictiva. Así por ejemplo, cuando en nuestros días se habla de integración en relación
al Mercosur, no queda adecuadamente explicitado que la orientación puramente
economicista que surge del Tratado de Asunción (26 de marzo de 1991) resultainsuficiente para asegurar la concreción de los ideales integracionistas que se declaran.
“La integración de nuestros pueblos –dice G. Recondo– fracasará en el largo plazo si no
incorporamos la dimensión cultural al proceso integrativo” (Recondo, G., 1997: 15). En
efecto, integración no es asimilación con “olvido” de lo que nos hace diferentes, sino el
resultado de un complejo proceso deafirmación y valoración de la propia diversidad y
de búsqueda de reconocimiento.

En efecto, el proceso de mundialización –globalización– sostenido de manera
excluyente sobre mediaciones económicas, contribuye más bien a la des-integración y al
no-reconocimiento del otro en su diversidad, en la medida que coloca al mercado –y por
tanto al consumo– como criterio homogenizador integrador. Alcontrario, la articulación
de políticas integrativas y la formación de bloques regionales requiere fomentar la solidaridad y la cooperación entre los pueblos. Para ello no bastan los acuerdos de las
cúpulas de poder, pues se trata de procesos con bases sociales y culturales que requiere
otro tipo de mediaciones: espacios para el encuentro, el reconocimiento, el diálogo, el
intercambio y laconcertación entre sujetos que se afirman en su diversidad.

La problemática puede enfocarse más adecuadamente si se admite que la tensión
entre diversidad e integración se juega en la dimensión de lo político. Más
específicamente y en relación al asunto que aquí nos interesa, diremos que se juega en la
intersección de lo político, lo cultural y lo educativo. Definimos lo político,...