La capitales

XII. División del trabajo y manufactura. Más allá de la cooperación simple tenemos la
“cooperación fundada en la división del trabajo”, típica de la manufactura, o “periodo manufacturero” del
capitalismo (desde mediados del siglo XVI al último tercio del XVIII). La manufactura surge de dos
maneras. La primera, reuniendo en un taller, bajo el mando de un capitalista, a trabajadorespertenecientes
a “oficios artesanales diversos e independientes”, como, por ejemplo, en la manufactura de coches y
carrozas. Un cambio esencial es el proceso de “unilateralización” del trabajo, por el que los antiguos
artesanos pierden poco a poco su capacidad de realizar su antiguo trabajo en toda su amplitud, y se
convierten en simples “obreros parciales” que forman parte de la nueva asociación. Setrata, por tanto, de
la “combinación de oficios artesanales autónomos que pierden su autonomía”. La segunda forma sigue el
camino inverso (por ejemplo, en la producción de agujas): muchos artesanos que producen lo mismo o
algo similar son utilizados simultáneamente por un mismo capital en un mismo taller, aunque sigan
trabajando en principio a la manera artesanal (haciendo la mercancía íntegra),hasta que poco a poco se
origina su “disgregación” o división sistemática del trabajo dentro de esa cooperación. En ambos casos, se
trata de un “mecanismo de producción cuyos órganos son hombres” (no medios objetivos), y en ambos la
base técnica sigue siendo artesanal, una base “estrecha” que depende de la “destreza” o “virtuosismo”
individuales (la “índole semiartística de su labor”).

Estemecanismo vivo de la manufactura –el obrero colectivo– aumenta la productividad respecto a la
artesanía independiente: se cierran los “poros” de la jornada laboral individual que necesitaba
interrumpirse al pasar de una actividad a la siguiente; se incrementa la intensidad del trabajo; y se
consigue aumentar, gracias a la creciente “perfección de las herramientas” de trabajo (por su mayor“diferenciación” y “especialización”, que las simplifica, mejora y multiplica, y pone así la base material
de las futuras máquinas), la productividad laboral.

La manufactura puede organizarse de dos formas fundamentales: como manufactura “heterogénea”,
basada en el “ensamblamiento” (por ejemplo, en el caso de la industria relojera), y como manufactura
“orgánica”, o secuencial (secuencia deprocesos consecutivos, como en la fabricación de agujas de coser).
En ambos casos, sigue siendo necesario transportar continuamente el artículo de unas manos a otras y de
un proceso a otro –y esto sólo se superará con la gran industria–, pero ahora la “interconexión” o
“interdependencia directa” de la producción hace que cada obrero “ocupe directamente” al siguiente, por
lo que el mecanismo de lamanufactura “obliga a cada individuo a no emplear para su función más que el
tiempo necesario”, que es la base “técnica” del incremento de la intensidad de trabajo. Esto es
nuevamente un cambio “cualitativo” (la subdivisión creciente de las tareas) y a la vez “cuantitativo” (las
proporciones exactas adecuadas para formar grupos de trabajo, tanto “individuales”, como grupos de
“talleres” en unamisma manufactura, y grupos o “combinaciones” de diversas manufacturas). De aquí
surge el periodo manufacturero, ya basado en el “principio consciente” de la “reducción del tiempo de
trabajo”.

Si el periodo artesanal nos legó cuatro grandes inventos –brújula, pólvora, imprenta y reloj
automático; todos ellos sucesores del molino hidráulico que nos dejó el Imperio Romano–, la herencia delperiodo manufacturero es su “maquinaria específica”: el obrero colectivo mismo, obligado ya, por la
interconexión del mecanismo total, a “funcionar con la regularidad inherente a la pieza de una máquina”.
A diferencia del periodo de la industria artesanal gremial, el grado de adiestramiento necesario baja en
muchos casos –los obreros “calificados” no requieren tanto tiempo de formación como los...