La enseñanza de la historia de cuba en las escuelas primarias a inicios de la república, 1899-1920

La enseñanza de la Historia de Cuba en las escuelas primarias a inicios de la república, 1899-1920

Yoel Cordoví Núñez

Durante décadas el centro de atención de historiadores y pedagogos, interesados en la enseñanza de la historia a partir de la primera ocupación militar de Estados Unidos en Cuba (1899-1902) y durante los primeros años republicanos, ha radicado en el pensamiento de lasfiguras más relevantes de la pedagogía cubana, así como en el análisis de los libros de textos aprobados para esta enseñanza.
Ahora bien, con qué registros documentales cuenta el historiador que pretenda acercarse a las múltiples y complejas prácticas cotidianas de transmitir el conocimiento de la historia patria por los miles de maestros surgidos en medio de la ocupación extranjera. Desde luego,la investigación desde esta perspectiva asume contornos mucho más complejos ¿Cómo acceder a la cultura docente de sujetos que, en su inmensa mayoría, no publicaron sus ideas a manera de opúsculos, tratados o en la prensa especializada de la época? ¿Hasta qué punto es posible acercarse a sus tomas de decisiones, modos de pensar, sentir, actuar y relacionarse con los alumnos en sus entornos deintercambios específicos?
Las ciencias sociales, sobre todo la sociología y la antropología, confieren cada vez mayor importancia a las maneras particulares de construir modelos de comunicación en las aulas (Pérez Gómez, 2000). La ciencia histórica, en cambio, casi nunca llega a trascender en sus propuestas los ámbitos de las políticas oficiales -lo regulado en el pasado-, y de las teoríaspedagógicas o de lo pensado en las esferas educativas. Queda así por plantearse, desde una perspectiva histórica, un eslabón crucial y determinante en cualquier proceso de enseñanza-aprendizaje: las prácticas educativas protagonizadas por los maestros de escuelas; por demás, no siempre coincidente con lo definido en los dos planos anteriores.
Así, por ejemplo, en los Cursos de Estudios y libros detextos aprobados por las Juntas de Superintendentes prevaleció una definida orientación utilitarista de la enseñanza en general, así como un desplazamiento de la visión “combatiente” de la nación por una de “concordia” entre ciudadanos llamados a construir la nueva nación civilizada, al margen de sus procedencias políticas. Sin embargo, más allá de lo establecido y de la escasa formación pedagógicade la primera promoción de maestros republicanos, llamados “de certificados”, existen indicios que permiten constatar la efectividad en la transmisión de los valores patrióticos nacionalistas en la aulas de las escuelas públicas, con centro en las guerras de independencia.
Entre las fuentes históricas consultadas se encuentran registros que reflejan la orientación dada a la enseñanza de laHistoria por un conjunto de maestros, no siempre relacionados con las grandes personalidades del magisterio de la época. Entre estos materiales resaltan las encuestas aplicadas a niños y niñas de diferentes escuelas públicas.
En 1914, el maestro cubano Arturo Montori, imbuido por los estudios paidológicos en el mundo de la pedagogía, confeccionó una encuesta para niños de primaria. El universo de sutrabajo fueron 1 212 niños (584 niños y 628 niñas) de distintas partes de la Isla. La primera pregunta que debían responder era la siguiente: “Entre las personas que Vds. conocen por el estudio, por sus lecturas o por referencia ¿por cuál sienten más admiración de modo que quisieran parecerse a ella?” El número mayor de votos lo obtuvo José Martí, seguidos de los asignados a sus respectivosmaestros. Del tercer al quinto puesto aparecían, por orden, el gran pedagogo cubano del siglo XIX, José de la Luz y Caballero, y los revolucionarios Antonio Maceo Grajales y Carlos Manuel de Céspedes.
Las cifras ofrecidas por Montori en su investigación no dejaban dudas acerca del conocimiento de los niños sobre la guerra y sus héroes, aprendido en los planteles escolares y también por medio de...