La gallina degollada

1. Biografía del autor

Horacio Quiroga nació en Salto, Uruguay, el 31 de diciembre de 1879, y murió en Buenos Aires el 19 de febrero de 1937. Después de la publicación de su primer libro, en versos, “Los arrecifes de coral” en 1901, se trasladó seguidamente de manera definitiva a la Argentina, donde transcurrió el resto de su vida.

Su vida estuvo presidida por la tragedia: Lamuerte accidental de su padre, a quien se le escapó un tiro de escopeta mientras descendía de un bote, la cual transcurre cuando Quiroga tenía sólo 2 meses; la pérdida de dos hermanas, Pastora y Prudencia, que murieron de fiebre tifoidea en el Chaco argentino; el suicidio de su padrastro, Ascencio Barcos, delante suyo luego de sufrir una terrible parálisis cerebral; tras seis años de matrimonio, AnaMaría Cirés, su primera esposa, con la cual se casa en el año 1910, luego de haber vencido la dura oposición de la familia Cirés, agoniza ocho días después de haberse envenenado; también su hija Eglé, nacida en Misiones, en el año 1911, se quitaría la vida un año después de su muerte; y Darío Quiroga, su hijo, se mataría en 1952. Asimismo, María Elena Bravo, su segunda esposa y la única adolescenteque lo amó si sortear oposiciones familiares, lo abandonó en medio de su selva, después de seis años de matrimonio, llevándose a “Pitoca”, la pequeña hija de ambos. .

En 1936 debió internarse en el Hospital de Clínicas por un dolor en el estómago. Cinco meses después, un médico le dijo que tenía cáncer, Quiroga no dijo ni una palabra; salió a dar una vuelta por la ciudady esa misma medianoche se suicidó con cianuro. Aunque su primer libro fue una selección de poemas (Los arrecifes de coral, 1901), Quiroga es, sobre todo, un narrador: En 1904 aparece El crimen del otro y en 1908 aparece su primera novela, Historia de un amor turbio; dos años después, la segunda que fue “Pasado amor”. Sus cuentos, que fueron apareciendo en diarios y revistas, empezaron a reunirseen libros: Cuentos de Amor, de Locura y de Muerte (1917), cuentos escritos entre 1910 y 1916 en Misiones; El Salvaje en 1920, Cuentos de la Selva en 1921, Anaconda en 1923, La Gallina Degollada en 1925, Los Desterrados en 1926, El Desierto en 1924 y Más Allá en 1934, su último libro.


2. A nivel de la historia

2.1. Tratamiento del tema de la vida y la muerte

El cuento muestra una seriede sucesos que le ocurren a una pareja que está interesada en tener hijos en su relación como esposos. Nacen de ellos cuatros niños, al poco tiempo de vida cada uno de los niños comienza a presentar cuadros de convulsiones y llegar a un punto que no lograban reconocer a sus padres. Al tener esos niños tan enfermos, se perdieron las esperanzas de tener un hijo sano.

Al pasar los años y comoproducto de su amor, nace una niña que fue criada con muchos límites, mala crianza y mimos. Los padres siempre vivían sumamente preocupados por la salud de la pequeña y con el temor de que le ocurriera lo mismo que a los demás hijos. Un día, por distracción de los padres, la niña va hacia el patio donde estaban sus cuatro hermanos idiotas quienes por diversas razones deciden agredir a su hermanita y laasesinan del mismo modo que la sirvienta que había degollado la gallina días atrás para comer en el almuerzo.


2.2. Los personajes, sus conflictos, su nivel social, relación con otros personajes.

• Los cuatro hijos varones: estos eran físicamente personas normales, y los dos últimos eran mellizos; eran serenos y solo se contentaban cuando veían el sol, oían truenos, comían o mirabancolores brillantes; eran lo que nosotros llamamos retrasados mentales, pero tenían una muy buena capacidad de imitación, les hacía mucha falta cariño y afecto, y su aspecto físico siempre lucía descuidado.

• Bertita: Era una niña malcriada, y estaba harta de que sus padres la tuvieran sometida y no quería seguir viviendo de ese modo.

• Berta: Era una buena mujer, al comienzo fue buena y paciente...