Lectura

Lectura: ¿Está cambiando el clima de la Tierra?

Nuestro planeta, lo mismo que una persona, tiene edades, que se caracterizan por sus diversos sujetos. A través de ellas ha debido alterar muchas veces su clima, como lo atestiguan los restos fósiles de animales y plantas tropicales hallados e comarcas donde hoy reina intenso frío. En la tierra se ha sucedido periodos glaciales de temperaturasmuy bajas, y entre uno y otro de los mismos han existido épocas cálidas, como esta en la que actualmente vivimos.
Diversas teorías intentan dar una explicación a las variaciones climáticas. Una de las más notables asigna gran importancia a las erupciones volcánicas y ha ganado actualidad debido a las explosiones atómicas. Por lo demás, ya es sabido que la inclinación del eje de la tierra semodifica con el transcurso del tiempo, y esto hace que la diferencia entre verano e invierno se vaya atenuando de una manera periódica, notándose cada vez menos el tránsito de una a otra estación. Algún día la superficie de nuestro planeta se verá cubierta por los hielos, tal como lo estuvo hace muchos miles de años; pero podemos estar tranquilos, pues tal acontecimiento ocurrirá en un futuro remotoy es posible que para entonces el hombre cuente con medios científicos capaces de vencer los peligros y dificultades que acarrearía de nuevo la persistencia de un clima glacial.
De vez en cuando nos enteramos de que en tal o cual sitio de la tierra ha ocurrido un terremoto. Otras veces se trata de inundaciones, tempestades u otras calamidades que los hombres deben padecer. Sin embargo, estascatástrofes son insignificantes comparadas con las tremendas transformaciones que ocurrieron en la tierra en épocas pasadas
Según ciertos cálculos, La tierra existe desde hace unos 2000 millones de años. Se supone que el hombre apareció sobre la tierra hace aproximadamente 2 000 000 de años. Por lo tanto, la aparición de los seres humanos es un fenómeno relativamente reciente.

¿Se enfría o secalienta nuestro planeta progresivamente?
Esta pregunta tiene una doble respuesta. Por un lado, sabemos que la desintegración radiactiva de los elementos que constituyen la esfera terrestre, así como las combinaciones químicas que se producen especialmente entre los materiales profundos, hacen que nuestro globo gane calor. Por otra parte, también sabemos que el calor producido por esos procesospara a la corteza, la cual, en consecuencia, adquiere mayor temperatura; pero luego la Tierra acaba por perder el calor acumulado transitoriamente en sus capas exteriores. Algún día el hombre se ingeniará para aprovechar esa enorme fuente de energía. En resumen; si bien la temperatura de las capas superficiales de la tierra va en aumento, nuestro planeta, considerado en su conjunto, se estáenfriando paulatinamente.

Los hielos polares retroceden continuamente

Por lo general oímos decir que tal o cual zona goza de clima frio y que tal otra tiene clima cálido. Ahora nos preguntamos: ¿Estará establecido para siempre que cada región debe tener su clima fijo? ¿Los climas de otras épocas habrán sido semejantes a los actuales?
Por muy diversas causas la tierra ha experimentado grandesvariaciones de climas, hasta el punto en que regiones en que en una época fueron tropicales y después de varios miles de años se convirtieron en zonas extremadamente frías y cubiertas por gruesas capas de hielo. Así, por ejemplo, se ha comprobado que en el Polo Norte ha habido cuatro avances de hielos, los cuales llegaron a cubrir en distintas épocas extensas zonas de Europa y América del Norte. Porconsiguiente, tuvieron que producirse otros tantos retrocesos de los mismos.
Cada avance de los hielos dio lugar a un predominio de de los climas fríos; por otra parte, en cada retroceso, el clima general de la tierra se volvía más cálido. Claro que estas variaciones climáticas no ocurrían de un año a otro, sino que entre una época por ejemplo (cálida) y la siguiente, transcurrían alrededor...