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ADMINISTRACIÓN PÚBLICA
Omar Guerrero Orozco Universidad Nacional Autónoma de México Publicada en: México, Lexico de Política. Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, UNAM, Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco y FLACSO-México. 2000. pp. 1-6.

INTRODUCCIÓN La voz administración pública enuncia la existencia de una relación social desarrollada en una etapa de la historia, quecomienza con la irrupción de los regímenes constitucionales y la extinción del Estado absolutista. El fenómeno que le precedió, y del cual conserva una gran herencia, tuvo una denominación diversa: se llamaba policía. ANTECEDENTES DEL CONCEPTO ADMINISTRACIÓN PÚBLICA Los fenómenos políticos han sido de antaño un tema de gran interés para la administración pública, desde que estaban activos Platón yAristóteles. Sus obras clásicas, tituladas respectivamente politeia y política, tratan de la polis, entonces referida al Estado y la ciudadanía. Ambos términos: política y politeia, permanecieron en la civilización occidental como herencia de la cultura helénica. Entre los griegos la política denotaba las cosas inherentes a la polis, en tanto que politeia significaba la organización gubernamentalespecífica en ella instituida. La cultura románica asimiló a la politeia y transformándola en politia, la heredó a los idiomas europeos como policía, police, policey y policy, respectivamente en español, francés, alemán e inglés. En Alemania, a mediados del siglo XVIII, Juan Enrique von Justi refirió que la voz policey tenía dos sentidos, uno estricto, otro lato. El primero "comprende todo lo que puedecontribuir a la felicidad de los ciudadanos, y principalmente a la conservación del orden y de la disciplina, los reglamentos que miran a hacerles la vida más cómoda, a procurarles las cosas que necesitan para subsistir". En el segundo significado, "se comprende bajo el nombre de policía, las leyes y reglamentos que conciernen al interior de un Estado, que tiran a afirmar su poder, a hacer un buenuso de sus fuerzas, a procurar la felicidad de los súbditos; en una palabra: el comercio, la hacienda, la agricultura, el descubrimiento de minas, las maderas, los bosques, etc., atendiendo que la felicidad del Estado depende de la inteligencia con que todas estas cosas están administradas".1

El título de la obra en alemán es: Justi, Johann Heinrich Gottlob von. Grunsätze derPolicey-Wissenschaft. Gottingen, im Verlang der Vittwe Vandenoef. 1756. p. 4. Esta obra fue traducida al francés como Elèmens Gènèraux de Police (Paris, chez Rozet, 2

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Esta última acepción dio origen la Ciencia de la Policía (Policey-Wissenschaft) como eje de los estudios administrativos, que entonces se conocían como Ciencias Camerales. La Ciencia de la Policía fue aquella disciplina cuyas enseñanzasestaban destinadas a preparar a los estadistas y funcionarios públicos para comprender el modo en que se podía incrementar el poder del Estado y acrecentar a sus fuerzas interiores. La Ciencia de la Policía se siguió cultivando en Alemania hasta bien entrado el siglo XIX. El libro de Robert von Mohl, La Ciencia de la Policía (Die PoliceyWissenschaft), cuya primera edición se remonta a 1832, volvió aimprimiese en 1866.2 Sin embargo la disciplina se encontraba en vía de extinción, pues ya estaba activo Lorenz von Stein cuya obra Teoría de la Administración (Die Verwaltungs-Lehre) se había comenzado a publicar en 1864.3 Sin embargo, el tránsito de la policía hacia la administración se había iniciado hacia finales del siglo XVIII, tal como es observable en Francia en vísperas del desplome delabsolutismo. Empero, la voz administración no se ha independizado aún del contenido de policía, que aún se preserva plenamente. Un anónimo autor explicaba en 1786, que "la administración (...) es esa dirección general que mantiene el orden de la sociedad política. Se relaciona con la naturaleza y principio del gobierno que busca establecer o restablecer. Es relativa a la situación física del país,...