Medicina

Criptococosis
Es una infección micótica rara, causada por la inhalación del hongo Cryptococcus neoformans.
Causas, incidencia y factores de riesgo
El hongo Cryptococcus neoformans, causante de esta enfermedad, se encuentra comúnmente en el suelo. Una vez inhalado, la infección por criptococos puede curarse por sí sola, permanecer localizada en los pulmones o diseminarse por todo el cuerpo.En la mayoría de los casos se presenta en personas con inmunidad comprometida, como en los casos de infección por VIH, dosis altas de corticoesteroides, cáncer, quimioterapia o enfermedad de Hodgkin.
En las personas con un sistema inmunológico normal, es posible que la forma pulmonar no presente síntomas; sin embargo, en personas con sistemas inmunológicos deteriorados, el criptococo se puedediseminar al cerebro.
Los síntomas neurológicos aparecen de manera gradual y la mayoría de los pacientes presentan meningoencefalitis (inflamación e irritación del cerebro y la médula espinal) en el momento del diagnóstico.
El criptococo es una de las infecciones potencialmente mortales más comunes que se observan en los pacientes con SIDA.
Síntomas
Dolor en el tórax
Tos seca
* Dolorde cabeza
* Náuseas
* Confusión
* Visión borrosa o visión doble (diplopía)
* Fatiga
* Fiebre
* Sudoración excesiva e inusual durante la noche
* Ganglios inflamados SIN que las áreas adyacentes luzcan infectadas (por ejemplo, rojas, dolorosas, inflamadas)
* Tendencia a sangrado y contusiones
* Puede aparecer erupción (rash) de la piel
* rash olesión de pequeñas manchas rojas en la piel
* manchas rojas punteadas (petequias)
* sangrado debajo de la piel
* contusiones (equimosis)
* Pérdida de peso involuntario
* Pérdida del apetito
* Llenura abdominal prematura después de las comidas
* Dolor abdominal
* Abdomen inflamado
* Debilidad
* Dolor o sensibilidad en los huesos del esternón* Adormecimiento y hormigueo
* dolor en los nervios o dolor a lo largo del trayecto de un nervio específico
* dolor a lo largo de la raíz del nervio (la vía principal de la médula espinal)
Nota: es posible que las personas con sistemas inmunológicos normales no presenten síntomas
Signos y exámenes
* tinción y cultivo del esputo
* biopsia de pulmón
* broncoscopia* tinción y cultivo del LCR
* radiografía de tórax
Tratamiento
Algunas infecciones no requieren tratamiento. Sin embargo, la vigilancia médica debe continuar durante un año para detectar cualquier progreso de la enfermedad. Si se presentan lesiones pulmonares o la enfermedad se disemina, se prescriben medicamentos antimicóticos y se puede prolongar el tratamiento con dichos medicamentos.Algunos de los medicamentos indicados son:
* amfotericina B
* flucitosina
* fluconazol
Expectativas (pronóstico)
El compromiso del sistema nervioso central por lo general tiene consecuencias fatales, o produce daños permanentes.
Complicaciones
* recurrencia de la infección
* meningitis
* daño cerebral o nervioso permanente
* efectos secundarios de losmedicamentos, como amfotericina B, que pueden ser severos

Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe buscar asistencia médica si se desarrollan síntomas que sugieren la presencia de criptococosis, en especial si la persona tiene un sistema inmunológico debilitado.
Prevención
Se deben minimizar las dosis de corticosteroides. Las
prácticas sexuales seguras reducen el riesgo de contraerVIH e infecciones oportunistas subsiguientes, asociadas con un sistema inmunológico suprimido.

El género Cryptococcus incluye muchas especies, de las que solo C. neoformans se considera patógeno humano, aunque existen referencias en la literatura de otras especies (Cryptococcus laurentii y Cryptococcus albidus) que han producido enfermedad en humanos, especialmente en los inmunodeprimidos....