Mercado laboral

Desde principios de los años setenta, en la
mayoría de los países industrializados, ha
resurgido el problema del desempleo involuntario
masivo, agravándose paulatinamente
por lo que en algunosaños, al comienzo
de la década de los ochenta las tasas de
desempleo en Europa superaban los niveles
de desempleo de los Estados Unidos y Canadá
[OCDE, 1990: 207]. Así que, la aparente
generalidaddel problema y el hecho de que
se hubiera iniciado antes del primer shock
petrolero de 1973, hacía pensar que estas
sociedades atravesaban por un problema
más importante y duradero que una simpleinflexión coyuntural de los niveles de empleo.
Desde los primeros momentos de la crisis
se pensó que el origen del desempleo
estaba en tres posibles causas. En primer
lugar, la aceleración delcambio tecnológico,
en particular las nuevas aplicaciones
derivadas de lo que se denominó “revolución
microelectrónica”, lo que dio lugar a la
reaparición del debate sobre “paro tecnológico”
ysobre la posibilidad de que se produjera
un desajuste cada vez mayor entre la
creciente capacidad productiva de los países
más industrializados y su capacidad de
gasto, que disminuiría paralelamenteal aumento
del paro producido por los procesos
de desindustrialización que se vislumbraban.
Una segunda causa era la competencia
creciente que ejercían en los mercados de
productos de los paísesmás industrializados
las importaciones procedentes de los
llamados NIC (Newly Industrializing Countries),
países en proceso de industrialización
reciente, de acuerdo al término acuñado
por elSecretariado de la OCDE. Varios de
estos países, además, habían adoptado una
estrategia claramente exportadora, con fuertes
ayudas del sector público; además de
que tenían una mano de obra abundante,disciplinada y dispuesta a trabajar largas
jornadas por salarios comparativamente
bajos en áreas específicas tales como la
producción de aparatos electrodomésticos y
automóviles. Finalmente,...