NUTRICION

LA NUTRICION COMO CIENCIA
Extracto de artículo
Macias MAI, Quintero SML, Camacho REJ, Sánchez SJM. La tridimensionalidad del concepto de
nutrición: su relación con la educación para la salud. Rev Chil Nut. 2009;36(4):1129-35.

EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO DE NUTRICIÓN
Inicios de los estudios de nutrición
Definir a la nutrición no es cosa sencilla ya que implica trasladarnos hasta los inicios dela humanidad cuando el hombre ingería alimentos solo para sustento. Los primeros
estudios científicos de la nutrición se realizaron en Europa durante el siglo XIX y en ellos
quedaron establecidos los principios fundamentales del concepto de la nutrición como un
proceso utilizado por el hombre para obtener energía. A partir de aquí y hasta el término
de la Segunda Guerra Mundial, los avancesen el concepto de la nutrición van a estar
enfocados al descubrimiento de los nutrientes que actualmente conocemos como
macromoléculas o macronutrientes (proteínas, carbohidratos, lípidos) y las vitaminas.
Al terminar la Segunda Guerra Mundial se crearon dos organismos internacionales
para atender, de manera conjunta, los problemas ocasionados por la guerra en materia de
salud, (incluyendo losproblemas alimentarios): la FAO (Organización para la
Alimentación y Agricultura, sus siglas en inglés) en 1943 y la OMS (Organización Mundial
de la Salud) en 1948; esta última define a la nutrición como “un conjunto de procesos
mediante el cual los seres vivos incorporan, modifican y eliminan sustancias procedentes
del exterior”. De manera generalizada, estos son los inicios de una nuevaciencia, pero
mencionaremos algunos otros conceptos que nos permitirán entender mejor la evolución
de este concepto hasta llegar a una complejidad en el término y que en muchas de ellas
entra en controversia, pero que finalmente se llega a la tridimensionalidad del nuevo
concepto.

La nutrición durante el siglo XX
A mediados del siglo XX el Ministerio de Agricultura de la Gran Bretañaconsidera que
la ciencia de la nutrición exige el estudio de todos los procesos del crecimiento,
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mantenimiento y reparación del cuerpo vivo que dependen de los alimentos; mientras
tanto, en España, Francia y Alemania la nutrición es considerada como una función
biológica, una disciplina o una ciencia desconocida de reciente creación.

Concepciones actuales de la nutrición: siglo XXI
Aprincipios del siglo XXI, en el 17° Congreso Internacional de Nutrición en Viena,
(2001) se define a la nutrición como el estudio de la totalidad de la relación entre las
características funcionales del organismo (comportamiento metabólico) y su medio
ambiente, dando énfasis al aporte calórico que proporcionan los alimentos, así como la
importancia de una dieta. En 2005, durante la Declaración deGiessen (Alemania), se
propone la tridimensionalidad del concepto de la nueva ciencia de la nutrición la cual es
definida como “el estudio de los alimentos y bebidas así como la constitución de otros alimentos y de las interacciones con los sistemas biológicos, sociales y ambientales más
relevantes”. De acuerdo con la concepción Iberoamericana la nutrición es un amplio y
complejo conjunto defenómenos biológicos, psicoemocionales y socioculturales asociados
con la obtención, asimilación y metabolismos de los nutrientes, por lo que su estudio es
necesariamente interdisciplinario concurriendo en ella la biología, ecología, historia,
política, economía, psicología, antropología, sociología y cualquier disciplina que aborde
factores que afecten a la nutrición. Aquí es donde radica sumultidisciplinariedad, pero se
debe tener en cuenta que, aunque es un proceso individual, con la introducción de este
nuevo concepto se vuelve social y se ve afectado de manera particular en cada país del
globo terráqueo, debido a los cambios socioeconómicos y políticos que sufre cada nación.

La nutrición en América Latina
En los años 30 y 40 tanto en Europa como en América Latina los...