Orígen Y Tipos De Azucar

El Azúcar
Introducción
¡El azúcar; una sustancia adictiva y placentera! Hoy en día es utilizada en la preparación de muchos alimentos en gran parte del mundo; sin duda alguna al consumir alimentos realizados en base al azúcar, como postres o golosinas, entre otros, provoca un placer indescriptible que para miles de personas se transforma en una adicción exquisita. En líneas posteriores seexplicará algunos datos importantes acerca de esta sustancia como su procedencia, es decir, ¿cómo empezó su consumo?, ¿cuáles fueron los principales lugares de los cuales se exportó el azúcar? y ¿cómo se fue expandiendo a lo largo y ancho del planeta?. En la actualidad no existe ser humano que no haya disfrutado su sabor, por lo cual, merece preguntarse: ¿qué sería del hombre sin el azúcar?; de suobvia respuesta se podrá explicar la importancia que tiene esta sustancia y de esto saber si existe una o varias clases; ¿cuáles son sus características principales? y ¿cuál es el consumo adecuado de este también llamado edulcorante? Estas preguntas se responderán a continuación y se añadirán algunos datos de importancia y de interés al lector.

Desarrollo
Han existido cambios importantes en loreferente al consumo de alimentos en paises de Europa occidental desde el inicio de la era industrial, el consumo y propagación de este importante elemento de la dieta cotidiana es sin lugar a dudas un fenómeno impresionante. Se debe empezar diciendo que el azúcar también se lo denomina o se hace llamar edulcorante que es toda sustancia química capaz de proporcionar sabor dulce a los alimentos.
Encuanto al origen del azúcar se puede decir que se tiene las primeras referencias hace casi 5000 años, su distribución en distintas partes del mundo está ligada al avance y conquista de los distintos pueblos como en el caso de España que no llega hasta la Edad Media. La afición de los británicos por el azúcar se inició durante la época colonial, cuando se importaban grandes cantidades desde lasAntillas. Shulman (2002) nos manifiesta que este importante edulcorante era un lujo en tiempos antiguos, únicamente lo consumía la clase de nivel alto, pero con el transcurso de los años se transformó en una sustancia que la podían consumir la clase media y trabajadora. En el siglo XIX su consumo se quintuplicó y se dieron cuenta que podía ser utilizado como conservante y de aquí comenzó lapreparación de conservas (10). Para continuar con su origen es importante añadir que hoy en día se conoce varias plantas “dulces”, pero han prevalecido únicamente dos plantas que son la materia bruta para la realización de esta sustancia: la caña de azúcar y la remolacha azucarera. Shulman (2002) en su libro nos relata que la remolacha azucarera constituye el cultivo principal de Picardía (región deFrancia). En la época de Napoleón se experimentaba la extracción de azúcar de la remolacha para compensar el embargo inglés de dicho alimento que duró hasta el siglo XIX (55). Con este hecho de gran importancia los franceses adquirieron la “independencia de la producción francesa del azúcar”, porque de gran manera su consumo era extraído de los campos de Picardía. Por lo tanto los lugareños adquirieronel gusto y la degustación de alimentos dulces como los caramelos que son muy populares. Se debe señalar que los portugueses importaron alimentos de sus colonias. Madeira y Brasil eran idóneos para la producción de la caña de azúcar, que se convirtió en una fuente importante del poderío económico portugués. La abundancia de azúcar perpetuó su gusto por las preparaciones dulces, iniciado por los 500años de dominio musulmán. Mencionado esto, se añadirá que muchos de los platos marroquíes representan la unión de dos elementos muy apreciados: la sal del Mediterráneo y el Atlántico y el azúcar de los mercaderes árabes, que tenían el monopolio mundial del azúcar hasta que los europeos empezaron a plantar caña de azúcar en las nuevas colonias tropicales. Durante el gran periodo de colonización...