Plato del bien comer

Análisis comparativo de los mensajes de las representaciones visuales de siete guías alimentarias nacionales
MARTHA KAUFER-HORWITZ1 , ROXANA VALDÉS-RAMOS1, WALTER C WILLETT2 , ANNIE ANDERSON3 , NOEL W SOLOMONS4

RESUMEN La pirámide alimentaria de E.U. es uno de los esquemas más difundidos que complementa varias de las Guías Alimentarias; pero han emergido en el mundo una serie de esquemasdistintos (pirámides, triángulos, platos, arco iris, jarros, templos, etcétera) con el propósito de guiar la selección de alimentos para alcanzar una nutrición y una salud óptimas. En este estudio comparativo de siete esquemas de grupos de alimentos, aplicamos una serie de criterios que incluyeron: el énfasis en la jerarquía, la naturaleza (afinidad taxonómica vs. química) de los grupos de alimentos,la especificidad del mensaje y el simbolismo en la representación gráfica. Concluímos que la mayoría de los esquemas no son réplicas de la pirámide de E.U. y que varía la colocación dentro de los grupos de alimentos de elementos clave como las leguminosas, las papas, las grasas, los huevos y los lácteos de un esquema a otro. Predomina la afinidad química (nutrimentos) sobre la taxonómica. Enpaíses con grandes segmentos de la población analfabeta, el simbolismo nacionalista se ha incorporado al esquema. La colocación de los alimentos menos deseables en la cúspide y los más deseables en la base puede ser problemático. La finalidad de los esquemas de grupos de alimentos es transmitir de manera sencilla, directa y resumida el mensaje de guías nacionales de alimentación en una forma visual paracoadyuvar a la educación de la población y pueden utilizarse como herramientas de apoyo para acompañar programas integrales de orientación alimentaria estructurados con base en los conocimientos científicos vigentes y en las necesidades específicas de la población a la que van dirigidos. GUIA: PALABRAS GUIA : Orientación alimentaria, guías alimentarias, grupos de alimentos.
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Facultadde Medicina, UNAM. Harvard School of Public Health. Boston, MA. E.U.A. Universidad de Dundee. Dundee, Escocia. CESSIAM, Guatemala.

CUADERNOS DE NUTRICIÓN•VOL. 26 NÚM. 6•NOVIEMBRE DICIEMBRE 2003

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ACTUALIZACIÓN

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En muchos países se han producido “Guías Alimentarias” elaboradas por comités científicos de expertos en políticas de salud y nutrición
versia. La intención del presentetrabajo es más la de ilustrar que la de ser exhaustivo. Nuestro objetivo es examinar los esquemas seleccionados de acuerdo con una serie de puntos de controversia relativos a los mensajes: la jerarquía de los grupos de alimentos, la especificación del número de raciones diarias, la colocación de las papas, los frijoles, la leche y los productos lácteos, los huevos, el azúcar y las grasas dentro deun grupo específico. Esta comparación se llevó a cabo a través del análisis de los esquemas visuales por sí mismos; es decir, sin recurrir a las guías alimentarias que pudieran acompañar a la mayoría de ellos. GRADO Y ORIENTACIÓN DE LA JERARQUÍA DE LOS GRUPOS DE ALIMENTOS: Como ya se mencionó, el propósito general implícito de la mayoría de los esquemas de grupos de alimentos es sugerir un patrónideal de consumo de alimentos y bebidas que sea capaz de proveer las cantidades adecuadas de los nutrimentos indispensables y hacer énfasis en el consumo de alimentos con sustancias o respuestas metabólicas protectoras de las enfermedades crónicas, a la vez que se limita el consumo de aquéllos con constituyentes químicos perjudiciales o de influencias metabólicas dañinas. En la pirámide de E.U.A,(Figura 1)1 esta prioridad se indica visualmente por la anchura de los grupos de alimentos que es, a grandes rasgos, proporcional al número de raciones recomendadas (vide infra). El grupo de los cereales es considerado la base o el cimiento de la Pirámide de Alimentos. El esquema disminuye gradualmente hasta la cúspide, donde se encuentra el grupo de grasas separadas, azúcares y dulces con alta...