Sócrates y el liderazgo

Liderazgo Mediante el Método Socrático
Mayor USAF Aaron A. Tucker

Sócrates (469-399 A. C.)
LOS LÍDERES del siglo veintiuno harían bien en estudiar los hábitos de los grandes pensadores y líderes del pasado. Sócrates instruyó a sus alumnos mediante una serie de preguntas cuidadosamente formuladas, diseñadas para obligar al autoexamen y llevar al estudiante a una conclusión. Este método deinfundir habilidades de pensamiento crítico es invaluable para los líderes, en muchas circunstancias, como una forma de influir y persuadir. Los líderes contemporáneos desempeñan muchas funciones: instructor, consejero, líder, seguidor y compañero. Cada una de estas funciones está bien cubierta por el método socrático.
Sócrates era un soldado retirado y cantero del siglo cinco A. C. en Atenas.Disfrutaba reuniendo personas en conversaciones donde cuestionaba sus afirmaciones y desmantelaba sus filosofías volviendo su propia lógica contra de ellos.1 De hecho afirmaba estar "cumpliendo los deseos de los dioses al abordar y discutir con las personas".2 Sócrates era único entre los eruditos de la antigua Atenas presentándose no como un maestro del conocimiento, sino como un estudiante quebuscaba descubrir la verdad durante discusiones generalmente informales. Tal diálogo faculta al estudiante a cuestionar la lógica y las ideas del instructor aún cuando el profesor adquiere mayor conocimiento de los argumentos de los estudiantes. Como resultado, el instructor y el estudiante pueden organizar mejor sus pensamientos y argumentos en una teoría más fuerte y coherente templada por elmartilleo incesante en la forja del debate. Sócrates se describía a sí mismo como una "comadrona intelectual, cuyo interrogatorio presenta el pensamiento de otros a la luz del día".3 Sin embargo, frecuentemente usaba su interrogatorio para desacreditar a sus estudiantes, no necesariamente para ayudarlos—tenga cuidado con la agudeza de esta herramienta de enseñanza.4
El método Socrático, o elenchus, sedefine como una larga serie de preguntas y respuestas que refutan una afirmación moral llevando al oponente a sacar una conclusión que contradice su propio punto de vista.5 Durante este diálogo, los estudiantes eran forzados a examinar críticamente otros puntos de vista y cuestionar sus propias suposiciones y afirmaciones. Sócrates desarrolló este elenchus como un "medio de examinar, refutar oavergonzar"6 y gradualmente formó una escuela de jóvenes atenienses incluyendo a Platón, Jenofonte y Aristófanes. A menudo, sus estudiantes quedaban confundidos y desconcertados, sin saber exactamente cuál era la verdad o en qué creían personalmente. Sin embargo, con el tiempo la educación que recibieron permitió el desarrollo de algunas de las filosofías más importantes del mundo.
El métodoSocrático ha sido ampliamente usado a través de la historia en diversas circunstancias. Platón continuó la tradición de instrucción e introspección informal de su maestro; su alumno más famoso fue Aristóteles. Benjamín Franklin, en Autobiografía, relató encontrarse con el método socrático durante un período inicial de autodidacta: "Conseguí el libro de Jenofonte titulado Cosas Memorables de Sócrates, dondehay muchos ejemplos del método [socrático]. Estaba encantado, lo adopté, abandoné mi contradicción abrupta y argumentación positiva, y pasé a ser el inquisidor y escéptico humilde".7Como Sócrates, Ben Franklin también disfrutaba atrayendo personas a la conversación y "enredándolas en dificultades de las que no podían salir por sí mismos".8 Sin embargo, a diferencia de Sócrates, Franklin abandonógradualmente la agudeza de la disputa y pasó a un método de nunca expresarse en absolutos, como maestro del poder del conocimiento, escogiendo en cambio presentar su opinión sólo como tal. Franklin atribuye este aire respetuoso a su capacidad de inculcar sus opiniones y promover sus causas.9 Como representante colonial ante Francia durante la Revolución Americana, Franklin aseguró la ayuda...