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LOS ESTUDIOS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA Y
LA “GUERRA DE LAS CIENCIAS”
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Mauricio Nieto Olarte
Universidad de los Andes
Departamento de Historia
“A los responsables del funcionamiento del sistema educativo, de la
organización universitaria y del mundo del saber en su conjunto, les
pediría que reformen la pedagogía para que se eduque gente menos
peligrosa para nuestro futuro. Seríaútil dar mayor importancia en la
formación de los humanistas a la historia de la ciencia y en la de los
científicos a las humanidades”
Michel Serres
Esta presentación será un intento por exponer los objetivos
centrales y los supuestos que acompañan lo que en términos
generales se ha llamado “los estudios sociales de la ciencia” y
señalar cómo este campo dereflexión académica debe ser
entendido como un espacio de encuentro entre distintas áreas
del conocimiento, un territorio de paz frente a lo que algunos
autores han denominado “la guerra de las ciencias”.

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El presente texto recoge algunas notas para una presentación y discusión de los
recientes aportes de la sociología del conocimiento yno tiene la intención de ser un
trabajo acabado, ni exhaustivo en un tema tan amplio como es el campo de los
estudios sobre ciencia.La ciencia como cultura
Los llamados estudios sociales de la ciencia y la tecnología
constituyen un campo de trabajo que pretende entender las
relaciones entre la ciencia, la tecnología y la sociedad, tanto en
lo que se refiere a su producción y lo quepodríamos llamar
condicionamientos sociales o culturales, como sobre sus efectos
a sus consecuencias en la sociedad o en el medio ambiente.
Ha surgido como un campo interdisciplinario donde se han
encontrado diversas áreas del conocimiento como son la
filosofía, la historia, la sociología, la antropología, estudios
literarios, las ciencias naturales así como las técnicas o las
ingenierías.
Sibien mi visión del problema tiene una clara simpatía con las
recientes propuestas de sociología e historia de la ciencia no
pretendo reducir los estudios sobre ciencia y sociedad a una
corriente filosófica específica, ni definir aquí los límites de un
campo de interés tan amplio y diverso, como tampoco quisiera
reducir los estudios sociales de la ciencia a una posición
definitiva yhomogénea. I ntentaré, sin embargo, señalar
algunos elementos comunes, algunos de los problemas más
relevantes y así mostrar el sentido y la pertinencia de una
reflexión académica y crítica sobre la ciencia, la tecnología y su
relación con la sociedad. Si bien el propósito de esta
presentación tiene obvias limitaciones, trataré de presentar lo
que pueden ser diez elementos centrales en el análisissocial del
conocimiento científico y la tecnología:1. Para comenzar, podemos estar muy seguros que es un
campo que llegó para quedarse, que la reflexión sobre las
consecuencias de la ciencia y la tecnología, sobre el papel del
conocimiento en el mundo moderno, no son una moda
pasajera, ni el capricho de algunos intelectuales de corte
posmoderno. Por el contrario podemos suponer que se trata deuna preocupación que cada vez va a tener más adeptos en el
mundo contemporáneo, más historiadores, más sociólogos, más
filósofos, más ingenieros y más políticos pensando sobre el
papel del conocimiento en el desarrollo de las culturas y de las
economías del presente y del futuro.
2. Así como el arte, la religión, la política, la economía o
cualquier otro fenómeno social, la ciencia y latecnología
constituyen legítimos objetos de estudio para las ciencias
sociales. El análisis de las prácticas científicas y tecnológicas es
un campo del conocimiento como cualquier otro. Si no fuera
posible hacer de la ciencia un objeto de reflexión crítica
tendríamos que aceptar, como lo sugieren algunos autores, que
la ciencia es el gran mito de la modernidad.
3. El problema del...