Salud

Los niveles de aplicación de la medicina preventiva
Dr. E.Gurney Clark Dr. Hugh Rodman Leavell
Capítulo número 2 del libro Preventive medicine for the doctor in his comunity Tercera edición, 1965.

Los objetivos de la medicina preventiva.
Los objetivos finales de la práctica médica, dental y de salud pública, tanto si se practica en la oficina, en la clínica, en el laboratorio o en lacomunidad en su totalidad son: promoción de la salud, la prevención de la enfermedad y la prolongación de la vida. Estos objetivos coinciden con la definición de medicina preventiva, expuesta en el capítulo primero: "la ciencia y el arte de prevenir la enfermedad, prolongar la vida y promover la salud física y mental y la eficiencia". Los objetivos de la Medicina Preventiva son pues, la promoción de unasalud positiva u óptima, prevenir la pérdida de la salud y las incapacidades cuando la enfermedad se presenta.

La enfermedad como un proceso de múltiple causalidad.
El proceso morboso en el hombre depende de las características de los agentes patógenos (vivos o inanimados), de las características del hombre y de sus respuestas a los estímulos productores de enfermedad que emergen del ambienteo dentro del hombre mismo. Tanto la salud como la enfermedad no son estáticas o estacionarias. Detrás de cada situación de salud o de enfermedad está el fenómeno de una alteración casi constante. Estas situaciones son procesos continuos: una lucha por parte del ser humano para mantener un balance positivo contra las fuerzas biológicas, físicas, mentales y sociales que tienden a perturbar elequilibrio de la salud. Las potencialidades para el éxito de la lucha del hombre por el mantenimiento de su salud se manifiesta en sus mecanismos de defensa tanto externos como internos, contra los estímulos productores de enfermedad, por el gran margen de seguridad y reservas tisulares y por los procesos de reparación de los cuales es capaz. Por lo que respecta a las enfermedades transmisibles, lasalud depende del resultado de un fenómeno biológico: la competencia de seres vivos, el hombre y los parásitos por el alimento, el abrigo y condiciones convenientes de propagación. Con respecto a las enfermedades no transmisibles, la salud del ser humano es el reflejo de su éxito en combatir los agentes patógenos inanimados. Estos agentes pueden proceder del hombre mismo como resultado de laherencia, o de los cambios en las funciones fisiológicas, o como hacen los agentes infecciosos, pueden proceder del ambiente fuera del hombre como resultado de su incapacidad o fracaso para enfrentarse a los estímulos patógenos externos. Cualquiera que sea la fuente o tipo de estímulo patógeno y cualquiera que sea la magnitud de la respuesta humana, el resultado es un proceso. La enfermedad no es unaentidad estática, sino un proceso que realmente empieza antes de que el hombre sea afectado.

La salud como un estado relativo.
De acuerdo con la definición de la Organi-zación Mundial de la Salud, "la salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social y no solamente la ausencia de la enfermedad o dolencia". Un concepto más dinámico de la salud es el que ha presentado Perkins: "Lasalud es un estado de relativo equilibrio de la estructura y funciones del cuerpo como resultante de un acertado y dinámico ajuste frente a las fuerzas que tienden a perturbarla. No es una interacción pasiva entre el organismo y las fuerzas que inciden sobre él, sino una respuesta activa de las energías corporales que trabajan para su reajuste." Todos tenemos salud en algún grado; los que están enexcelente condición sin queja alguna, los que están bastante bien, aquellos que están a nivel y los que están definitivamente enfermos. Así pues, la salud puede concebirse como una escala graduada, como sucede con la enfermedad y la invalidez. Puede ser afectada por agentes patógenos vivos o inanimados, por las características adquiridas o inherentes al hombre y por muchos factores del ambiente...