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EL ORIGEN DE LA VIDA

El Creacionismo.

Desde la antigüedad han existido explicaciones creacionistas que suponen que un Dios pudo originar todo lo que existe. De esta forma, los primeros ascendientes de todos los animales y de todas las plantas que existen actualmente en nuestro planeta surgieron gracias a esta mano divina. Así, según la Biblia, Dios habría creado el mundo en seis días y elprimer hombre habría sido creado a partir de un material inanimado, es decir, de barro; después lo habría dotado de un alma convirtiéndolo así en un ser vivo.

De igual forma, durante muchos siglos se mantuvo la creencia de que la tierra era plana, que se mantenía inmóvil, etc. Esa misma observación simplista hacía creer muchas veces a los hombres que diferentes seres vivos podrían brotardirectamente, generarse y nacer de un modo espontáneo a partir del lodo, del estiércol, de la tierra y de otros materiales inanimados. Existen antiguas teorías procedentes de Egipto, de la India y Babilonia que nos advierten de esa generación espontánea de gusanos, moscas y escarabajos que surgen del estiércol y de la basura; de piojos que se generan en el sudor humano; de ranas, serpientes, ratonesy cocodrilos engendrados por el lodo del río Nilo. Todas estas apariciones repentinas de seres vivos eran interpretadas exclusivamente como manifestaciones parciales de la voluntad creadora de Dios o del demonio.


La filosofía griega.

En la antigua Grecia, en el siglo V a.C., Anaxímenes, Tales de Mileto y Anaximandro sostenían que la vida podía surgir del lodo, del agua, del mar o de lascombinaciones de los cuatro elementos fundamentales: aire, fuego, agua, y tierra. Demócrito llegó a la conclusión de que todo lo que existe, incluyendo a los seres vivos, se forma de pequeñas partículas indivisibles a las cuales llamo átomos. Platón sostenía que tanto la materia vegetal como la animal, por sí solas, carecen de vida y sólo pueden vivificarse cuando el alma inmortal, penetra enellas. La teoría de Platón se reflejó años más tarde en la doctrina de otro filósofo de la antigua Grecia, Aristóteles.

Aristóteles, consideraba que los seres vivos, al igual que todos los demás objetos concretos, se formaban mediante la conjugación de un determinado principio pasivo: la materia; con un principio activo: la forma. Es decir, la materia carece de vida, pero es abarcada por el almaque infiltra la vida a la materia y la mantiene viva. Las ideas aristotélicas tuvieron gran influencia sobre toda la historia posterior sobre el origen de la vida por espacio de casi dos mil años. Todas las escuelas filosóficas apoyaron la teoría de Aristóteles sobre la generación espontánea de los seres vivos. Aristóteles propuso el origen espontáneo para gusanos, insectos, y peces a partir desustancias como él roció, el sudor y la humedad, era el resultado de interacción de la materia no viva, con fuerzas capaces de dar vida a lo que no tenía.


La panspermia.

La teoría de la panspermia plantea el origen cósmico de la vida. Es posible que la vida se originara en algún lugar del universo y llegase a la Tierra en restos de cometas y meteoritos. Recupera una vieja idea deAnaxágoras, enunciada en la antigua Grecia del siglo VI a.C. El máximo defensor de la panspermia, el sueco Svante Arrhenius, cree que una especie de esporas o bacterias viajan por el espacio y pueden "sembrar" vida si encuentran las condiciones adecuadas. Pero, ¿resistirían unas bacterias las condiciones extremas de un viaje interplanetario? Condiciones extremas de temperatura, radiación cósmica,aceleración, la entrada en la atmósfera y sobrevivir el tiempo suficiente para llegar a otro planeta. Los expertos creen que sí.


La generación espontánea.

La teoría de la generación espontánea es una antigua teoría biológica de abiogénesis descrita por Aristóteles, que defiende que podía surgir vida compleja (animal y vegetal), de manera espontánea a partir de la materia orgánica. La observación...