toto

En los seres humanos, los primeros excrementos de los bebés consisten en unas deposiciones espesas y pegajosas, de color verde muy oscuro, que se denominan meconio. La acción laxante del calostro(sustancia que sale del pecho de la madre al comienzo de la lactancia, antes de la leche propiamente dicha) ayuda a la expulsión del meconio, que se produce durante las primeras 24 horas de vida, loque permite eliminar la bilirrubina y evitar la ictericia (caracterizada por color amarillento de la piel). Durante los siguientes días las heces pasan a ser verdosas y, enseguida, amarillas.[1]

Laapariencia y la consistencia de la heces representan un importante papel en el enfoque clínico del paciente con trastornos gastrointestinales. La descripción hecha por el propio paciente de susheces, así como los cambios en su consistencia, es fundamental a la hora de valorar la posible presencia de alteraciones como la diarrea o el estreñimiento. Con tal fin, se han propuesto algunas escalasvisuales descriptivas. La más ampliamente utilizada es la escala de Bristol, que incluye una clasificación dividida en siete patrones, con ilustraciones.[2]

Las "heces ideales" tienen aspecto demorcilla con grietas en la superficie (tipo 3 de la escala de Bristol) o bien de salchicha o serpiente, lisa y blanda (tipo 4 de la escala de Bristol).[3] Las heces duras se producen cuando existeestreñimiento. Las heces pastosas, blandas o líquidas son heces diarreicas.[1]

Cuando las heces flotan, casi siempre es debido a una absorción deficiente de los nutrientes de los alimentos(malabsorción) o a un exceso de gases (flatulencia). También puede suceder cuando se produce una infección gastrointestinal.[4]

El color normal de las heces es pardo, de diferente intensidad. Se debe a lapresencia de estercobilina y varía de acuerdo a la ingestión de alimentos y medicamentos.[1]

El olor característico de las heces proviene de la desaminación descarboxilación del triptófano por las...