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Turismo y Sostenibilidad
Por un turismo más sostenible
1.1 Turismo: dinamismo y crecimiento
Con 760 millones de llegadas internacionales registradas en 2004, que suman casi 622.000 millones de dólares de los Estados Unidos en ingresos, el turismo es una actividad mundial importante que ha crecido un 25% en los últimos 10 años. Las tasas de crecimiento previstas se mantienen altas y, aunquelos patrones mundiales y regionales han fluctuado de año en año (más recientemente debido a los temores al terrorismo, a las epidemias (por ejemplo el síndrome SARS) y a los desastres naturales), el turismo ha demostrado una capacidad de recuperación sólida y rápida. Cada vez más personas tienen el deseo y los medios de viajar y la Organización Mundial del Turismo (OMT) prevé más de 1.500 millonesde llegadas internacionales en 2020, más del doble de las cifras actuales.
Las previsiones para el año 2020 prevén un crecimiento del turismo en todas las regiones del mundo, con un crecimiento relativo más fuerte en zonas del mundo en desarrollo. Aunque Europa, las Américas y Asia Oriental y el Pacífico supondrán el 80% de las llegadas totales, y por lo tanto, siguen dominando en términos devolumen, se prevé que las llegadas de turistas internacionales a África crezcan en promedio un 5,5% al año durante ese periodo y las de Asia Meridional más del 6%, frente a una media mundial de poco más del 4%.3 Los viajes internacionales son solo un aspecto del turismo. En muchos países, el turismo interno supera a las llegadas internacionales en términos de volumen y de ingresos generados. Lasprevisiones son que también el turismo interno crezca fuertemente.
El turismo es además un generador importante de empleo, aportando 72 millones de empleos directamente según una estimación del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT) y 215 millones (8,1% del total mundial) si se tienen en cuenta todos los efectos económicos indirectos del sector. Representan 4.218 miles de millones de dólares dePIB (10,4% del total mundial) aportando los viajes y el turismo una contribución particularmente importante al mercado internacional, más del 12% de las exportaciones totales.

1.2 Desarrollo sostenible: un desarrollo en evolución
La definición más utilizada normalmente para el desarrollo sostenible sigue siendo la del informe de la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo (1987), esdecir, el desarrollo sostenible es “un proceso que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.
El desarrollo sostenible por lo tanto trata de la creación de una vida mejor para toda la población de tal forma que sea tan viable en el futuro como lo es en el presente.
En otras palabras, el desarrollosostenible está basado en principios adecuados de gestión de los recursos mundiales, en una utilización justa de esos recursos y en una distribución equitativa de los beneficios obtenidos de ellos.
El concepto ha evolucionado desde la definición de 1987, en particular a partir de la Agenda 21, el plan de acción originado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Río,1992), y el plan de implantación de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible ( Johannesburgo, 2002). Actualmente se reconocen y destacan tres dimensiones o “pilares”. Estos son:
• Sostenibilidad económica, que implica la creación de prosperidad en los diferentes niveles de la sociedad, considerando además la rentabilidad de todas las actividades económicas. Fundamentalmente se trata de laviabilidad de las empresas y de sus actividades y de su capacidad para mantenerse a largo plazo.
• Sostenibilidad social, que implica el respeto de los derechos humanos y la igualdad de oportunidades para todos los miembros de la sociedad. Requiere una distribución justa de los beneficios, que se centre en la reducción de la pobreza. Se dedica principalmente a las comunidades locales y al...