Video y postmodernidad

VIDEO Y POSTMODERNIDAD. "ON THE CUTTING EDGE"


"Video was situated on the cutting edge of the art of the time and the new technologies comming to change our culture". John Hanhardt, "Expanded Forms, Notes Towards a History", en Het Lumineuze Beeld/The Luminous Image. Stedelijk Museum, Amsterdam, 1984.


La utopía de la modernidad protagonizada por las vanguardias históricas delsiglo XX entró en crisis a mediados de los 70 para morir, inevitablemente, con la entrada de los 80. En su esencia, los movimientos artísticos de esta época son modernos -de hecho, tan sólo el Pop Art ha sido considerado precozmente postmoderno por su declarada tendencia a la figuración y por su exaltación de la cultura de masas-; no obstante, ya se aprecia en ellos un evidente desplazamiento de losideales totalitarios de las primeras vanguardias que tomará cuerpo y se radicalizará durante la siguiente década.
A grandes rasgos, se podría asegurar que el paso de la modernidad a la postmodernidad se llevó a cabo a través del rechazo de las teorías fundamentales de las vanguardias históricas: de sus categorías estéticas y postulados éticos, de su perspectiva política y su compromiso social-aparentemente, el arte postmoderno no cree en el progreso ni en la incidencia social del mismo-; de sus momentos, en fin, revolucionarios y subversivos (253).
Pero en el medio videográfico este tránsito no se establece de una manera clara y radical; la revisión de los textos que analizan esta problemática muestra una nunca bien definida escisión entre aquellas posturas que reafirman tanto lamodernidad -Marita Sturken, Ann-Sargent Wooster (254)- como la postmodernidad -Margot Lovejoy- del medio.
La condición postmoderna del vídeo siempre ha sido fruto de controversia debido a la profunda paradoja que marca la propia naturaleza del medio y que se concreta en la mezcla de varías antítesis: "arte y tecnología, televisión y arte, arte y problemas de cambio social, artistas colectivos eindividuales, el mundo artístico convencional y las estrategias anticonvencionales, los mundos del lucro y de la renuncia al lucro, la forma y el contenido. Esas paradojas -concluye Sturken- estaban en la raiz de la problemática relación del vídeo con la Historia y la modernidad" (255).
La problemática que plantea el vídeo en sus relaciones con la modernidad ha sido ejemplarmente expuesta por MaritaSturken en su artículo "La elaboración de una historia, paradojas en la evolución del vídeo", donde señala que su complejidad fue debida a la aparición del vídeo en los estadios finales de la modernidad, cuando ésta empezaba a declinar. Tanto el carácter antológico como las conclusiones de este artículo son un punto de referencia importante para este texto y a él nos vamos a remitir en laspáginas siguientes.
Los primeros intentos de situar el vídeo dentro del discurso de la modernidad mostraron el carácter ambivalente de un medio que presentaba, simultánea y alternativamente, una doble orientación. Ya en 1974, el crítico David Antin describía así esta dualidad: "por una parte, un entusiasta saludo de bienvenida aderezado con fragmentos de la teoría de la comunicación y parloteomcluhanesco sobre los media; por la otra, un intento mas bien exaltado de delimitar las características singulares del medio" (256). La primera actitud se decantaba por lo que más tarde sería una de las claves de la postmodernidad y la segunda se inscribía dentro de la más pura tradición moderna.
El papel del vídeo en la transición de la modernidad a la postmodernidad está supeditado a su naturalezaambivalente, como medio artístico y como medio de comunicación. En un principio, las obras creadas mediante la experimentación tecnológica se concretizaron en un nuevo género de "arte tecnológico", así denominado por su relación con el típico concepto moderno "the medium is the medium". Pero las características postmodernas del vídeo emergieron a partir del momento en que el potencial mass...