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EPIDEMIOLOGÍA DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
Prof. Dr. Horacio Carbajal
Dr. Martín Salazar
Prof. Dr. Raúl Echeverría

PREVALENCIA

La presión arterial (PA) y el riesgo de padecer una enfermedadcardiovascular están asociados,
como una relación “dosis-respuesta”1, de manera fuerte, continua e independiente, aun en el
rango de los valores considerados normales u óptimos (menores de 120/80 mmHg). Es por
ello que los valores de 140/90 mm Hg utilizados para definir hipertensión arterial (HA) deben
considerarse arbitrarios y sólo operacionales. En EEUU, para el grupo de 18-74 años, en elNHANES III fase 1 (1988-1991)2 se estimó la prevalencia de HA en 20,4% mediante el
promedio de tres mediciones en dos ocasiones. Esta cifra es menor que la obtenida en los
restantes NHANES en losque la PA se midió en una ocasión, hecho que puede sobrestimar la
prevalencia en un tercio; así, en un estudio recientemente publicado3 la prevalencia de HA, con
ajuste por la edad, se estimó en 29,6%(2003-2004). En la tabla 1 se muestran los resultados
en nuestro país, sobre muestras aleatorias de población no seleccionada de más de 15 años,
destacándose las altas prevalencias de HA similaresa las de los EEUU antes de la
intensificación de sus campañas de educación y de prevención primaria (PP).
Tabla 1. Prevalencia* de hipertensión arterial en estudios argentinos
Estudio nº Edadregistros ocasiones prevalencia
Ciudad de La Plata (4) 6.386 15-75 2 1 32,7
Gral. Belgrano (5) 1.080 15-75 3 1 39,8
Rosario (FAROS) (6) 2.071 21-65 2 1 34,7
Rauch (Pcia. Bs. As.) (7) 1.523 15-75 4 235,8
Ciudad de Córdoba (8) 6.875 15-85 2 1 29,9
*por 100 habitantes
La PA sistólica (PAS), la diastólica (PAD) y la prevalencia de HA son mayores en los varones
pero esta relación se ve afectada porla edad y, luego de la sexta década de la vida, la
prevalencia es igual o mayor en las mujeres; esta diferencia puede expresar una supervivencia
selectiva pero este hecho no explica la totalidad...