Estudiante

IntroducciOn
En Latinoamérica, a diferencia de Europa occidental y Estados Unidos, la industrialización no ha sido un factor decisivo en la evolución de la estructura de clases. La urbanización, la burocratización, la comercialización de la agricultura, así como la influencia de fuerzas externas, de tipo social económico y político han tenido un efecto m8s significativo en la naciente estructurasocial. La industrialización se ha instalado ampliamente en un contexto establecido por estos otros procesos y fuerzas. En años recientes han aparecido cierto número de estudios sobre diversos aspectos de la estructura social latinoamericana. A pesar de las limitaciones impuestas por la desigual calidad de esta literatura, el presente ensayo pretende sintetizar algunos de los hallazgos relevantesy especular sobre las perspectivas futuras de algunos de los estratos significativos de LatinoamBrica. Este ensayo tratará principalmente sobre el comportamiento político8 de las clases sociales y de los segmentos dentro de cada clase y, el impacto de’ las relaciones en el interior mismo’ de las clases [intraclass relationships] sobre la evolución política.

Determinantes

de la estructurasocial

urbana

En la mayoría de los países latinos, las fábricas emplearon la clase trabajadoracomo fuerza social naciente, comparativamente tarde en la historia’. Hasta la primera guerra mundial, la clase obrera industrial urbana estaba compuesta casi excluslvamente por artesanos de pequeños talleres. Unicamente en los países más grandes, especialmente en Argentina, Brasil, MBxlco y Chile,podíanencontrarse núcleos de trabajadores empleados en enclaves económicos extranjeros. Los talleres contenían por regla general menos de cincotrabajadores. Existían pocos sindicatos u organizaciones políticas de la clase obrera, excepto en el sector minero.
HISTORIA DE AMÉRICA LÁTINA
Latinoamérica o América Latina, en sentido amplio, todo el territorio americano al sur de Estados Unidos. Ensentido más estricto, Latinoamérica comprende todos los países que fueron colonias de España, Portugal y Francia. Dado que los idiomas de estos países provienen del latín, el término Latinoamérica ha servido para designar a las naciones que fueron sus colonias en el Nuevo Mundo.
Este artículo se limita a describir el origen y la historia de los pueblos de Latinoamérica desde el descubrimiento hastanuestros días. Para más información acerca de las características fisiográficas de la región, véase Centroamérica, Norteamérica, Sudamérica y los artículos correspondientes a cada país.
* COLONIZACIÓN:
 
Con los viajes de Cristóbal Colón entre 1492 y 1594, los navegantes europeos llegaron, conquistaron y colonizaron para las Coronas de España y Portugal los extensos territorios del NuevoMundo. Desde las bases que habían establecido en las islas del mar Caribe, los españoles extendieron la conquista a Centroamérica, México y Perú, subyugando a los pueblos que encontraron a su paso. A finales del siglo XVI habían ocupado prácticamente la totalidad de Sudamérica y Centroamérica, así como la parte de Norteamérica que queda al sur de la actual frontera meridional de Estados Unidos. Losportugueses se asentaron en las costas del actual Brasil. Los conquistadores introdujeron los preceptos del Derecho romano en cuanto a legislación y administración de justicia, el cual fue aplicado por la burocracia del sistema colonial e impuesto a través del idioma, la religión, la cultura y las instituciones de los españoles y los portugueses sobre la población nativa. El principal elementounificador de toda esta amalgama colonizadora fue la Iglesia católica: el clero desempeñó un importante papel en la conversión de la población indígena a la cultura hispánica y fue el agente encargado de diseñar todo el sistema educativo en las colonias, además de construir hospitales y otras instituciones caritativas. La Iglesia fue también el principal agente económico y, con la única excepción...