Microeconomia

alizados controlar los precios, los niveles de producción, la entrada y la salida de empresas de las industrias reguladas, como los servicios públicos y el transporte. La regulación, a diferencia delas medidas antimonopolio, que indican a las empresas lo que no deben hacer, les indica qué deben hacer y cómo deben fijar los precios de sus productos. Se trata, en efecto, de un control público sinpropiedad pública. Antes este enfoque se utilizaba en sectores que se pensaba que eran «monopolios naturales>’, como la energía eléctrica y los servicios telefónicos. Actualmente, en Estados Unidos laprincipal área regulada por el Estado es la sanidad.

Las tres estrategias siguientes se han probado de vez en cuando, pero se utilizan raras veces en las economías modernas de mercado:

4. Lapropiedad pública de los monopolios se ha utilizado frecuentemente en todo el mundo, pero poco en Estados Unidos. En algunos monopolios naturales, como la distribución de agua, gas y electricidad, sepiensa que para que la producción sea eficiente, ha de haber un único vendedor. En esos casos, el verdadero dilema es decidir si nacionalizar esas empresas o regularlas. La mayoría de las economías demercado han elegido la vía de la regulación y en los últimos años muchos gobiernos han «privatizado>) (o vendido a propietarios privados) industrias como compañías telefónicas que antes eran públicas.5. Los controles de los precios de la mayoría de los bienes y servicios se han utilizado en tiempos de guerra, en parte para contener la inflación y, en parte, para mantener bajos los precios enlas industrias concentradas. Algunos estudios indican que estos controles son un movimiento muy radical: provocan numerosas distorsiones y subterfugios que socavan la eficiencia de la economía. En elcaso más reciente en el que se han utilizado los controles de los precios en toda la economía de Estados Unidos, la década de 1970, se formaron largas colas para comprar gasolina cuando se fijó un...