Nutricion

Arch.argent.pediatr 2004; 102(5) / 353

Actualización

Bulimia nerviosa (Parte 1). Historia. Definición, epidemiología, cuadro clínico y complicaciones
Dres. M. Fernanda Rava* y Tomás J. Silber*
Resumen Se provee al pediatra una revisión de bulimia nerviosa (Parte 1), enfocada en medicina basada en la evidencia, alertando con respecto a la alarmante epidemiología y a las proteiformesmanifestaciones clínicas de este desorden cíclico y secreto. Además se comparte información que facilita la detección de este trastorno por medio de una historia clínica dirigida, el reconocimiento de los signos típicos en el examen físico y el análisis cuidadoso de los datos de laboratorio. Finalmente, se describe la variedad de complicaciones, así como la frecuente comorbilidad asociada. Palabrasclave: bulimia nerviosa, epidemiología, complicaciones, comorbilidad, adolescencia. Summary An evidence-based review of bulimia nervosa (Part 1), is provided for practicing pediatricians, alerting to the worrisome epidemiology and proteiform clinical manifestations of this secretive and cyclical disorder. In addition, data are shared that facilitate the detection of this condition through a directedhistory, recognition of typical signs on physical examination and careful analysis of laboratory findings. Finally, the variety of complications are outlined, as well as the frequent pattern of comorbidity. Key words: bulimia nervosa, epidemiology, complications, comorbidity, adolescence.

* Children´s National Medical Center, Washington D.C. Correspondencia: Dra. Fernanda Rava. Aráoz 2885 7º “B”(1425) Ciudad de Buenos Aires. frava@hotmail.com

INTRODUCCIÓN Para este trabajo de revisión acerca de bulimia nerviosa, se seleccionó material compatible con los prerrequisitos de la medicina basada en la evidencia; por ende, incluimos preponderantemente aquellas referencias que siguen los pasos propuestos por The Mc Master University Evidence Based Medicine Resource Group. Es así quecolocamos nuestro énfasis en la definición del problema. La extensión de esta patología en la población adolescente, la búsqueda de la información, incluyendo la evaluación crítica de tal información, su aplicación a la práctica diaria y la evaluación de su efectividad. Para hacerlo con eficiencia, hemos decidido dividirla

en dos partes. En esta primera parte, nos ocuparemos de la historia, definición,epidemiología, cuadro clínico y complicaciones de esta patología, mientras que en la segunda nos ocuparemos de la etiología, los factores de alto riesgo, las diferencias según el género, las propuestas de tratamiento y prevención, así como de la evolución. La bulimia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria caracterizado por la existencia de episodios compulsivos de ingestadescontrolada (binge o atracón) y exagerada de alimentos (cuyo aporte calórico puede llegar hasta valores de 3.000 kcal a 10.000 kcal) en períodos muy cortos de tiempo. Todo esto, acompañado de una conducta tendiente a eliminar los efectos de esta ingesta calórica a través de la autoprovocación del vómito, el uso de laxantes y diuréticos, las dietas restrictivas y el aumento de la actividad física. Estosepisodios de ingesta compulsiva no pueden prevenirse ni interrumpirse una vez iniciados. La paciente tiene la sensación de una pérdida total de control sobre ellos. Esta condición requiere diagnóstico y tratamiento, no sólo por el sufrimiento psíquico que acarrea sino también por su morbilidad y mortalidad.1 HISTORIA El término bulimia, deriva del griego boulimos, que a su vez deriva de la fusión debous (buey) y limos (hambre), literalmente “hambre de buey”. La conducta alimentaria relacionada con el atracón y posterior vómito autoinducido con la intención de seguir comiendo se remonta a la época de la antigua Roma.2 En el siglo 18, James (1743) describió una entidad como true boulimus caracterizada por una intensa preocupación por la comida, ingesta de importantes cantida-

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