Siglo xx

Situación en la que se encontraba Rusia al iniciarse el siglo XX.
Estructura política
Rusia estaba gobernada por los zares que conservaban en sus manos el poder supremo del ejército y eran la máxima autoridad de la iglesia ortodoxa. Los zares gobernaban bajo un régimen autoritario y despótico, en el que no cabían las libertades públicas.
Este régimen policiaco y represivo provocó el nacimiento demovimientos clandestinos de protesta y rebeldía. Uno de ellos, Intelligentsia, fue promovida por una minoría de intelectuales rusos.
Otro movimiento disidente fue el nihilismo, que defendía como única solución política para Rusia la destrucción total del orden zarista mediante una revolución campesina. Los principales defensores de estas ideas fueron los anarquistas Mijail Bakunin y Kropotkin.Asimismo, los marxistas legales comenzaron hacia 1985 a difundir sus ideas a través de libros y revistas. Estas ideas calaron entre los intelectuales y los obreros, y el marxismo fue aceptado por la clase media.
En 1898 se fundó el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR). Dentro del POSDR existían dos corrientes ideológicas claramente definidas: los bolcheviques y los mencheviques.
Existíanotros dos partidos que fueron protagonistas en la revolución burguesa de 1917: el Partido Socialista Revolucionario, también llamado Eserita, liderado por Kerenski; y el Partido Constitucionalista Democrático, conocido como Kadette.
Estructura social
Rusia era un gran imperio extendido por Europa y Asia, donde vivían más de diez etnias distintas, se hablaban diferentes lenguas y se profesabandiversas religiones.
De los 120 millones de habitantes que poseía, más de 100 millones eran campesinos que vivían en régimen de servidumbre, con lo que los siervos obtuvieron su libertad y pudieron adquirir tierras para cultivarlas.
Esta mayoría social campesina y los obreros de los complejos fabriles de Moscú y San Petersburgo formaban la clase baja. Una pequeña parte de la población, compuesta porcomerciantes, profesionales liberales, constituía la clase media. La mayoría de tierras estaban en manos de los nobles y los clérigos, que conformaban la clase alta.
Estructura económica
La estructura económica rusa era arcaica. La agricultura resultaba incapaz de producirlo necesario para alimentar a la población. El sector industrial era reducido para un país tan extenso. El principal motor para laindustrialización del país fue el ferrocarril: el Transiberiano y el Transcaspiano. El desarrollo de la industria se centralizó alrededor de las grandes ciudades, como Moscú y San Petersburgo, lo que produjo una gran concentración obrera, que luego constituyó el factor dominante en el triunfo de las revoluciones.
El fin de la Unión Soviética
La guerra fría terminó por el derrumbe de uno de suscontendientes. El proceso de reformas iniciado por Gorbachov en 1985 precipitó una dinámica que terminó llevándose por delante la propia existencia del estado fundado por Lenin.
En medio de una profunda crisis económica, con una población gracias a la glasnost cada vez más consciente de la crueldad y la corrupción que había caracterizado la dictadura soviética, el nacionalismo vino a actuar comofactor incontenible de disgregación del estado soviético, heredero del Imperio zarista.
El movimiento centrífugo se inició en las repúblicas bálticas, que durante el otoño de 1989 dejaron claro su intención de romper los lazos con un estado al que se habían unido como víctimas del Pacto que firmaron Molotov y Von Ribbentrop en 1939. Paralelamente el nacionalismo aparecía en las repúblicas caucásicas,azuzado por el enfrentamiento entre armenios y azeríes en Nagorno-Karabaj en 1988.
Cuando en febrero de 1990, Gorbachov  dio un paso adelante en su perestroika renunciando al monopolio político del PCUS y convocando elecciones parcialmente pluralistas, se encontró con que en Lituania, Letonia, Estonia y Moldavia ganaban las fuerzas políticas independentistas. Lituania declaró inmediatamente su...