sociedad adorno

T heodor W. Adorno Max Hofkhcímer
Instüut für Sozialforschung, Francfort

La

sociedad

Lecciones de sociología

LA SOCIEDAD

A p rimera vista parece suficientemente claro lo que es la "sociedad", el sector específico de la sociología: el conjunto de los
h ombres, con grupos de diversísimas dimensiones y significados,
q ue componen la humanidad. Sin embargo, es fácil advertir queel concepto de sociedad lio combina inmediatamente con este sustrato, y nos acercamos más a lo que se piensa como propio de la
"sociedad" si orientamos el concepto hacia los momentos de conjunción y separación del "hombre" como series de individualidades biológicas por medio de las cuales los seres humanos se reproducen, dominan la naturaleza externa e interna, y de las cuales surgen, en su propiavida, conflictos y formas de dominio. Pero
t ambién este ámbito, que por lo demás forma parte de la esfera
q ue se denomina cultural anthropology en los países anglo-sajones,
toca sólo el conjunto de significados que resuenan en nuestra palabra Geselkchaft, u no de esos términos históricos cuya peculiaridad, según Nietzsche, es precisamente la de no dejarse definir:
"Todos los conceptos enlos que resume semióticamente un proceso
t otal se sustraen a la definición; sólo es definible lo que no tiene
historia".^ »Por "sociedad", en el sentido más importante, entendemos una especie de contextura interhumana en la cual todos
d ependen de todos; en la cual el todo sólo subsiste gracias a la
u nidad de las funciones asumidas por los copartícipes, a cada
u no de los cuales, porprincipio, se le asigna una función; y donde
todos los individuos, a su vez, son determinados en gran medida
p or la pertenencia al contexto en su totalidad. El concepto de
sociedad, pues, designa más bien las relaciones entre los elementos y las leyes a las cuales esas relapjgnes subyacen, y no a los
elementos y sus descripciones simples. Así entendido, es un con-

1 Friedrich Nietzsche, Werke,vol. VII, Leipzig, 1910, p. 373.

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T, w, ADOBNO/LA SOCIKDAB

cepto de fundón. La sociología sería, antes que nada, ciencia de
las funciones societarias, de su unidad y sus leyes. Pero se recuerda que si este concepto de sociedad llega sólo hoy a su pleno
desarrollo, en la etapa de la socialización total de la humanidad,
la idea de un contexto funcional, general y completo, forma de laautorreproducción de una totalidad de división del trabajo, es
mucho más antigua, y se anunciaba ya en una fase tanto más
arcaica como la de la filosofía naturalista de los griegos, para convertirse ya, con Platón, en la base sobre la cual reposa el Estado.
En cambio, el concepto de la sociedad como tal fue formulado
sólo durante el ascenso de la burguesía moderna, como concepto
de laverdadera "sociedad", en oposición a la "Corte". Es "un concepto del tercer Estado".^ Pero este retraso no se debe a una falta
2 Tal es la definición del concepto de "sociedad" ofrecida por el jurista
y hotníjre político alemán Bluntschi. Su artículo Geselhchaft, en Deutsches
Staats-Worterhuch, de 1859, sijíue siendo interesante en la actualidad: "El
concepto de sociedad, sea en el sentido social,como en el politico, encuentra totalmente su base natural en las costumbres y concepciones del tercer
Estado. No se trata de un concepto nacional [VoÜcshegriff], sino, propiamente, sólo de un concepto del tercer Estado, aunque ahora se use, en la
bibliografía, para identificar también al Estado con la sociedad civil. Los
príncipes tienen la Corte [ . . . ] Para los campesinos y los pequeñosburgueses hay posadas y hosterías de todo tipo, en las cuales se reúnen, pero
no sociedad. Por el contrario, el tercer Estado, por sí solo o también con
la nobleza inferior, que inclusive en esto demuestra ser la prima del mistño,
es sociable [geselUg], y su sociedad se ha convertido en fuente y expresión,
a la vez de juicios y tendencias comunes. Se viene formando en ella una
visión general, de...