Proyecto

Benito Juárez (1806-1872) le dio dimensión nacional a la presidencia de la República. De 1857 a 1867 condujo exitosamente al país a través de la guerra de Reforma, la intervención francesa y elimperio de Maximiliano. Instalado con su gobierno en Veracruz, durante el conflicto contra los conservadores (1858-1861) expidió las famosas leyes de Reforma con las cuales se logró la separacióndefinitiva entre el poder civil y el poder eclesiástico. Expropió los bienes de la iglesia, secularizó los cementerios, estableció la libertad de cultos e instituyó el registro civil.
Para imponerse sobre losconservadores, Juárez autorizó la firma del tratado McLane-Ocampo, por el que se concedía, entre otras cosas, el paso a perpetuidad de los estadunidenses por el Istmo de Tehuantepec. El tratado nofue ratificado por el Congreso de Estados Unidos pero la ayuda material recibida por el gobierno juarista inclinó la balanza de la guerra en favor de los liberales. Sin la ayuda de Estados Unidos, losliberales hubieran sido derrotados.
En 1861, Juárez confirmó su mandato a través de las elecciones. Pero la guerra civil había dejado una situación hacendaria deplorable por lo que Juárez decidiósuspender el pago de la deuda externa por dos años, hecho que sirvió de pretexto para la intervención francesa y el imperio de Maximiliano apoyado por los conservadores mexicanos.
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De 1862 a 1867,Juárez mantuvo la legalidad frente a la invasión extranjera. Durante 5 años encarnó a la república y la llevó hasta el sitio más recóndito del territorio nacional para mantenerla a salvo. Luchó contrala adversidad, contra las derrotas militares, contra el abandono de sus colaboradores, atravesó el desierto, y al final triunfó.
El presidente no se arredró ante la presión internacional que pedíael perdón de Maximiliano. Era la hora de consolidar a la República y de que México se ganara el respeto de la sociedad internacional, y sin tentarse el corazón el archiduque fue fusilado.
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